В это время Шаол заметил неподалеку узкую деревянную дверь. Каморка, где слуги держали метлы, щетки и прочие нехитрые свои орудия. Селена перехватила его взгляд и улыбнулась.
— Держи рот закрытым, — предупредил Шаол. — Чтобы ни одного звука.
Селена толкнула дверь и втащила капитана в каморку.
— Думаю, это мне вскоре придется напоминать тебе об осторожности, — промурлыкала она.
У Шаола бурлила кровь. Он молча затворил дверь и, схватив первую попавшуюся метлу, продел ее в дверную ручку, закрыв каморку изнутри.
— В каморке? Среди метелок и щеток? — переспросила Нехемия, как-то странно улыбаясь. — Ты не выдумываешь?
Селена, лежавшая рядом с принцессой на ее постели, потянулась к тарелке, полной изюма в шоколаде.
— Клянусь собственной жизнью, — сказала она, отправляя в рот очередную порцию лакомства.
Нехемия даже подпрыгнула. Быстроногая тоже подпрыгнула и едва не приземлилась хозяйке на лицо. Простодушная собака, вероятно, подумала, что сейчас начнется увлекательная игра.
Селена осторожно спихнула Быстроногую и улыбнулась во весь рот:
— Кто бы знал, какого удовольствия я лишала себя?
А ведь Шаол был… Она даже покраснела, вспомнив, сколько наслаждения ей доставляла близость с ним.
Стоило ему дотронуться до нее, и она превращалась в дикого зверя.
— Я могла бы тебе это подтвердить, — сказала Нехемия, нагибаясь за лакомством. — Но кто бы мог подумать, что серьезный и суровый капитан королевской гвардии окажется таким страстным?.. Я очень рада за тебя, подруга.
— Она улыбнулась Селене.
— Я… и сама за себя рада, — призналась Селена, улыбаясь принцессе.
Да, впервые за многие годы она была по-настоящему счастлива. Это чувство пронизывало все ее мысли. Появился робкий лучик надежды. Крохотный огонек, на который Селена боялась лишний раз взглянуть, чтобы он не исчез. Скорее всего, мир так и не станет совершенным и в нем никогда не будет полной справедливости. Но быть может, она сумеет обрести в этом мире достаточно свободы и душевного покоя.
Перемена в настроении принцессы была внезапной. Только что они болтали о разных пустяках. И вдруг… словно порыв холодного ветра. Селена повернулась к Нехемии. Та смотрела в потолок.
— У тебя что-то случилось? — спросила Селена.
Принцесса вздохнула:
— Король просил меня обратиться к эйлуэйским мятежникам. Убедить их прекратить сопротивление. В противном случае он их уничтожит.
— Он угрожал это сделать?
— Не напрямую, но его намек был весьма прозрачным.
