Корпорация

Один из младших секретарей Управляющего, обнаруженный в офисе, оказался вполне адекватным человеком, и профессор Крато приступил к временному исполнению своих новых обязанностей, назначив того своим помощником.

После этого майор нашёл химическую лабораторию и накормил мышонка. Перепуганные химики долго не могли поверить своим глазам, глядя, как серый шарик пьёт гремучую смесь из нескольких кислот высочайшей концентрации.

Затем началась трансляция Обращения к Человечеству. Полный пакет данных со ссылками на источники и подлинники документов передавался на всех частотах почти два с половиной часа, затем Серебряков-младший ещё дважды повторял трансляцию.

После окончания передачи на связь вышел начальник полицейского управления Луны и директор лунного космопорта. Они запросили помощь в задержании местных представителей руководства Корпорации, охраняемых инспекторами.

Тринадцатый оставил Ромб в деятельных руках профессора Крато и вернулся на Прайм. Оттуда на Луну вылетели уже на «Русском». Шестнадцать модов и два инспектора засели в лунном офисе Корпорации вместе с руководством, не имея возможности покинуть Луну.

Персонал космопорта в полном составе просто покинул рабочие места, абсолютно парализовав его работу. Штурм длился пятнадцать минут, бой был скоротечным и жестоким. Моды сдаваться в плен не умели и не хотели, однако противостоять опытным бойцам древности были не в силах. Трое Древних прошли офис Корпорации насквозь, словно плазменный заряд через тонкий пластик, и полиция занялась выяснением причастности к преступлениям Арториуса-Аугусто захваченных чиновников.

Остальная часть Солнечной системы молчала, не отвечая на запросы, и Древние пока занимались социальными проблемами. На четвёртые сутки навигационные антенны дальнего обнаружения оповестили о приближении сил Особого Управления, вызванных к Земле приказом Аугусто. Двадцать пассажирских транспортов, несущих в своих отсеках десять тысяч модов, в сопровождении двух фрегатов подходили к Арториус Прайм, который теперь всё Содружество называло просто Прайм.

«Русский» вышел на сближение к эскадре врага, и силам Корпорации было предложено сдаться. Фрегаты ответили стрельбой. Элис было испугалась, торопливо оглядываясь на Алекса, но тот лишь пожал плечами и коснулся сенсора управления огнём. Мощные излучатели крейсера презрительно сплюнули плазмой, и после второго залпа от эскадры противника остались лишь облака раскалённого газа, лениво тающие в ледяном холоде космической пустоты.