После завершения заседания никогда не дававший интервью Тринадцатый неожиданно обернулся к молодому журналисту, без всякой надежды торопливо семенившему позади и робким голосом задававшему вопросы могучей спине. Парень спросил у Древнего, что же он собирается делать, если армию упразднят? Тринадцатый без тени улыбки ответил, что, скорее всего, Древним придётся вернуться в анабиозные капсулы, чтобы неразумному Человечеству было к кому обратиться за помощью, когда придёт пора горько пожалеть о принятом решении.
Командующий Вооружёнными Силами в тот момент так посмотрел в камеру, что у многих зрителей по коже пошли мурашки от пронзительного взгляда. Тринадцатый посоветовал людям иметь в виду, что далеко не всегда четверых бойцов бывает достаточно, чтобы переломить ход Истории, и, мгновенно развернувшись, быстро покинул зал заседаний своей известной на весь мир скользящей походкой. Молодой корреспондент вышел из здания Совета звездой журналистики…
Слишком правильные для естественного космического тела обводы Лон заметил за какое-то мгновение до вражеского залпа.
Пилот рванул машину в ускорение, и плазменный заряд прошёл в каких-то метрах от кормы перехватчика, хищно вспоров поверхность одного из многочисленных астероидов.
— Я «Сокол»-1, обнаружил противника, веду бой! — Передал Вигу в эфир и бросил перехватчик в боевой разворот.
С фланга в корму оранжевому фрегату уже заходили ведомые, а в эфире звучали отрывистые фразы пилотов идущих на помощь звеньев. Моды устроили засаду, не меняя своей излюбленной тактики, расположив фрегаты между крупными глыбами астероидного пояса.
Компьютер выдал тридцать семь целей. Почти треть всех их сил. Не похоже на простую засаду. Видимо, его эскадрилья находится недалеко от последней базы врага. Вигу связался с командиром патрульных сил и доложил обстановку. В этот момент радар зафиксировал приближение основных сил противника. Сто двадцать с лишним вражеских фрегатов против девятки лёгких перехватчиков. Вигу вспомнил Тринадцатого.
Великий воин бы сейчас презрительно усмехнулся и произнёс своё знаменитое «Очень интересно». Старший лейтенант улыбнулся приближающимся врагам. Не в традициях боевых офицеров в ужасе замирать от страха перед противником. Маленькая стрела перехватчика стремительно бросилась в атаку."
"В забитом кусками камня пространстве закипел бой. Превосходящие противника в маневренности, скорости и огневой мощи, лёгкие перехватчики уступали в защите и количестве.
