– А вы откудова – из райкома или как?
– Да… мы… тут… – замялся Миша, – мы по делу.
Девочка с любопытством смотрела на мальчиков. Сторож доел суп, отодвинул миску:
– Есть у нас такие – пионеры. В клубе они у себя.
– Вы не скажете, где клуб?
Девочка хмыкнула.
– Вы клуба нашего не знаете? – спросил сторож.
– Мы из другого района. Из Хамовников.
– А-а… – протянул сторож. – На Садовой клуб ихний, тут недалеко.
– На какой Садовой? Садовых много.
– Вот смешные! – захихикала девочка. – Клуб не знают!
– Ты много знаешь! – прикрикнул сторож на девочку.
– Проводи их. Может, и в самом деле нужно, – добавил он с сомнением.
Девочка сполоснула под бачком миску и ложку, завязала их в салфетку и вышла с мальчиками на улицу.
– Я пионеров хорошо знаю, – болтала девочка. – Наш Васька там самый главный – он на барабане играет.
Миша насмешливо посмотрел на нее, но промолчал. Что спорить с мелюзгой?
– У них и труба есть, – продолжала девочка. – У них знаете как строго! Ругаться нельзя, на буферах кататься тоже нельзя.
Руки в карманах держать нельзя, девчонок бить тоже нельзя. А драться можно только со скаутами. Только если драться, так галстуки снимать. В галстуке тоже нельзя.
– Не вертись под ногами! – сказал Миша.
– И девочек туда принимают, – опять затараторила девочка, – только не всех, только достигших возраста.
– А вашему Васе много лет? – спросил Слава.
– Четырнадцать, а может быть, и пятнадцать. Он серьезный! Приходит прямо на квартиру и все забирает.
Мальчики с удивлением посмотрели на нее.
– Как это – забирает? – спросил Генка.
– Очень просто, – ответила девочка, – для беспризорных детдомов. Пионеры ходят и вещи собирают. У меня кофточку отобрали! – с гордостью объявила она.
– Это, положим, неправда, – сказал Генка, – никто не имеет права отбирать.
– Они не сами, им маманя дала.
– А тебе жалко стало? – засмеялся Слава.
– И не жалко вовсе. Я им еще хотела прошлогоднюю шапочку отдать, а Васька говорит: «Не надо, а то, говорит, тебе в следующий раз отдавать будет нечего.
Ты, говорит, не беспокойся, мы скоро опять будем собирать». И правда: утром кофточку взяли, а вечером за шапочкой пришли. – Она вздохнула. – Беспризорников ведь много – когда всех обуешь, оденешь.
Они подошли к большому красивому особняку на Садовой.
– Вот здесь, на третьем этаже, – показала девочка и заторопилась: – Я пойду, а то Васька увидит.
Глава 37
Маленькое недоразумение
Девочка ушла. Мальчики стояли у подъезда. Их вдруг охватила робость.
