– Ухнули наши денежки!
– Если ты так будешь распоряжаться финансами, – объявил Шура, – то я с тебя снимаю ответственность за спектакль.
– Нечего прежде времени волноваться, – ответил Миша, – подождем.
Наступило томительное ожидание. Уже собрались взрослые.
«Неужели обманет? – думал Миша. Он вспомнил, как Коровин поглядел на него, когда брал деньги. – Нет. Придет».
Но Коровина все не было.
– Нечего больше ждать, – сказал Шура. – Давай, Бяшка, рисуй.
Вовка начал разводить краски, как вдруг дверь распахнулась и появился Коровин.
Он был не один. Его крепко держала за плечо высокая смуглая девушка с черными, коротко остриженными волосами, одетая в синюю юбку и защитного цвета гимнастерку, перехваченную в талии широким командирским ремнем. И самое интересное: на ней был красный галстук. Одной рукой девушка крепко держала Коровина, в другой у нее была пачка кистей. Вид у девушки был решительный. Она строго спросила:
– Кто посылал его за кистями?
– Я, – ответил Миша.
– Зачем вам кисти?
– Декорации рисуем.
Девушка отпустила Коровина, подошла к сцене и, разглядывая декорации, спросила:
– Какую пьесу вы ставите?
Вперед выступил Шурка Большой:
– «Кулак и батрак». Разрешите представиться: Александр Огуреев. Художественный руководитель и режиссер.
Девушка пожала Шурке руку и сказала:
– Валя Иванова. Из районного Дома юных пионеров. – Она показала на Коровина: – Мы этих ребят отучаем воровать, а вы их приучаете. Он стащил у нас кисти.
– Я не стащил, – пробормотал Коровин, – я взял с возвратом.
Миша с удивлением смотрел на девушку. Ей было на вид лет семнадцать, не больше, а она уже вожатая и работает в Доме юных пионеров.
– Где же ваш дом? – недоверчиво спросил он.
– На Девичьем Поле… А что у вас за дикий кружок? Кто вами руководит? При какой организации вы состоите?
– Мы при домкоме! – крикнул Генка.
– А знаете вы, кто такие юные пионеры? – спросила девушка.
Миша, Генка и Слава закричали: «Знаем!», но их голоса потонули в крике остальных ребят: «Нет, не знаем!»
– Тише! – Девушка подняла руку.
Когда все замолчали, она сказала:
– Пионеры – это смена комсомолу.
– Мы тоже скоро будем пионерами! – крикнул Генка.
– Конечно, будете, – сказала девушка. – А пока приходите в Дом пионеров. Приходите. Тогда и кисти принесете.
– Ладно, – сказал Миша, – а вы придите в воскресенье на наш спектакль.
Девушка ушла. Коровин вернул Мише деньги и снова принялся рисовать."
"– Почему в магазине не купил? – спросил Миша.
