Когда очередь дошла до меня, я рассказала историю про черного кота, который жил в доме у трёх братьев-дровосеков, и оказался королём котов.
- И когда старший брат сказал, что видел вышитую золотом корону на чёрном бархате, - говорила я нараспев, - чёрный кот, спавший у камина, вдруг вскочил и крикнул: «Значит, старик Ируазан умер! Значит теперь я - король котов!» - прыгнул в дымоход и исчез!
Марлен испуганно пискнула и прижалась ко мне ещё теснее, а я обняла её за плечи.
- Прекрасно! – Дайана отставила блюдце с чайной чашкой.
– А теперь давайте погадаем? Я страшно боюсь, но так люблю гадать! Говорят, зимние гадания всегда сбываются…
Тут же притащили зерно, фарфоровые чашки, серебряное колечко, свечи и бумагу – всё то, что по мнению юных барышень должно предсказывать будущее.
Разумеется, больше всего девиц интересовало выйдут ли они замуж в будущем году. Они лили расплавленный воск, пытались найти кольцо в ворохе зерна, жгли скомканные бумажки и дружно разгадывали, на что похожи тени.
Марлен участвовала во всём этом с азартом и радостью, хотя ей точно не грозило выйти замуж в следующем году. Но я не мешала ей развлекаться этими весёлыми, хотя и немного мрачноватыми играми, но сама наотрез отказывалась узнать свою судьбу.
- Нет, так не пойдёт, - возмутилась в конце концов Дайана. – Вы тоже должны погадать, барышня Ботэ. Не хотите гадать на воде, давайте погадаем… - она посмотрела на мои красные сапожки, - на башмачках!
- Мне не хотелось бы… - начала я, но остальные девицы радостно запищали.
- А как гадают на башмачках, душечка Дайана? – спросила Ринальдина.
- Моя бабушка говорила, это – самое верное гадание, - сказала барышня Миттеран, очень довольная, что снова оказалась центром внимания. – Всё остальное – детский лепет, а вот это гадание – оно сразу скажет, выйдешь ты замуж или просидишь следующий год дома, как старая курица.
Я незаметно для остальных закатила глаза, услышав про старую курицу.
Все девицы были явно моложе меня, и на сравнение с этой птичкой точно не тянули. А я тянула.
Для новой забавы полагалось завязать гадающей девице глаза, раскрутить, как при игре в жмурки, а потом она должна была снять с ноги левый башмачок и швырнуть его наугад, стараясь попасть в дверной проём. Попадёт – выйдет замуж, промахнётся – останется дома."
"Девы начали швыряться туфельками, сапожками и ботиночками, как обезумевшие. Это было ужасно смешно.
