Кошмар на улице дачной

Его взгляд, устремленный на лежащего на земле человека, был растерянным.

– Как же так, Виктор? Мне из полиции насчет тебя уже звонили, а я им не поверил. Подумал, просто совпадение. Ну, купил ты подвеску в том же ювелирном салоне, где отоваривался человек, шныряющий возле нашего дома. Мало ли, кто еще мог там ювелирку приобрести. А ты вон оно что… Все правда. И отмычки твои были. И бутылка со сгущенкой и снотворным. И соска, чтобы через нее тигренку смесь эту дать. Зачем ты это затеял, Виктор?

Пленник ничего не ответил.

– Вы его знаете? Кто он такой?

– И зачем ему понадобилось красть у вас детеныша? Самому захотелось за ним поухаживать?

– Подозреваю, что дело тут в другом. Тигренок был взят мной в обход правил. Нельзя забирать животных с территории зоопарка. Но я лично поручился за его безопасность. И если бы с тигренком что-нибудь случилось, то у меня были бы серьезные проблемы вплоть до увольнения.

– И ваш заместитель легко и быстро занял бы в этом случае ваше место?

– Да. Он давно числится в любимчиках у нашего нового директора. Она дама в возрасте, они быстро нашли общий язык. Думаю, что она легко согласилась бы повысить своего любовника в должности. Ей был лишь нужен повод, и такой повод был бы ей предоставлен. Тьфу ты, как противно!

И звериный доктор ушел к себе в дом, не желая даже смотреть на человека, столь подло и низко пытавшегося обмануть и подставить его.

Виктор продолжал изображать обморок, но сильный удар по ребрам заставил его передумать и очнуться.

– Чего вам? – зло спросил он. – Скрутили меня? Вот и радуйтесь.

– Мы-то радуемся. А вот теперь как бы заплакать не пришлось. И не стыдно тебе?

– Избавьте меня от своих проповедей. Как чувствовал, что не стоило мне сюда снова соваться. Два раза не получилось, так нечего было на третий приходить.

– Ты который раз сюда приходишь? Третий? Ну, ты упорный.

– Не везло мне все время, – пожаловался помощник ветеринара. – Первый раз пришел, отмычки в лесу потерял, пытался звереныша из клетки так вытянуть, он сначала царапался, потом вроде присмирел. Ухватил я его, вытянул через прутья, под мышку сунул – и бежать. Потом отбежал, чувствую, что-то очень уж легкий мой тигренок и ведет себя больно спокойно. Глянул, а там игрушка детская, медвежонок. Впотьмах, видать, я их со зверенышем перепутал.