Кошмар на улице дачной

Вот где вы эту рыбу поймали? Только не ври мне, что на удочку. Там щука с добрый килограмм. Такая на червя не клюнет.

– На второй Загородной дядя Петя живет, он мне сегодня в очереди за молоком жаловался, что какие-то воришки его сети ночью обчистили. Прошлой ночью он двух щучек хороших взял, а в этот раз вместо рыбы какие-то хулиганы фантиков да бутылок пустых в сеть напихали. Не ваша ли работа, доченька?

– Как ты можешь так плохо думать обо мне, мамочка?

– Да фантики-то дядя Петя показывал, а они как раз от тех конфет, которые я из города тебе привезла, а ты своим дружкам всю вазочку утянула.

– Можно подумать, эксклюзив какой-то эти твои конфеты.

– Их тете Фиме из Израиля дети прислали.

– Ну и скажи своей тете Фиме, что дети ей страшную дрянь прислали. Мы эти конфеты даже съесть не смогли. Так и выкинули. А кто подобрал, я не знаю.

– Что по чужим садам вы шарите, это я знаю, это мне уже все наши соседи сказали. Но дядя Петя на карьер рыбачить ходит. А я тебе туда запретила даже соваться, вот что меня огорчает.

А если утонешь?

– Не будешь каркать, не утону.

– Нелька, прошу тебя, сиди дома, вышивай крестиком.

Ясное дело, что Нелька в ответ громко расхохоталась и предложила матери вместо того, чтобы гундеть, поучаствовать в увлекательной поимке щуки у них в колодце.

Саша вошел, вежливо поздоровался и поинтересовался у дам, не может ли он им быть чем-нибудь полезен.

– В ловле щук у меня большой опыт.

Помощь его была охотно принята. И следующие полчаса они провели у колодца, пытаясь изловить необычайно юркую и скользкую рыбину, которая никак не давалась им в руки.

По идее, в ледяной воде щука давно уже должна была погрузиться в оцепенение, в котором рыбы проводят время зимой подо льдом. Но эта щука была на редкость подвижна. А когда ее все-таки удалось извлечь, цапнула Нельку за палец. Но это не испортило никому настроения, включая и саму Нельку, которая заявила, что это боевая рана, такой можно лишь гордиться.

В общем, отношения установились на уровне теплых и дружеских, и Саша счел время подходящим, чтобы спросить у Нельки:

– А мы ведь к тебе по поводу Павлика, поможешь нам?

И сразу заметил, как напряглась девчонка.

Куда только делась ее смешливость и бравада! Нелька сдулась, словно воздушный шарик, из которого резко выпустили воздух.

– Некогда мне, – буркнула она и убежала, прежде чем Саша успел ее остановить.

Мать Нельки растерянно посмотрела вслед исчезнувшей дочери, а потом перевела взгляд на Сашу.