Волосы на его голове стояли торчком в разные стороны, таким образом слегка прикрывая вторую пару глаз на тонких стебельках, щёки и шея были гладко выбриты, да и в сравнении со своим сородичам, он был значительно худее в талии.
– Всем здрасьте! – лучезарно улыбаясь, заявил шерлок и остановился по центру помещения.
– О, мы рады Вас поздравить с победой, – отмер один из октопотроидов и бросился пожимать руку победителю своими длинными склизкими щупальцами.
Я брезгливо передёрнул плечами от этой картины, но шерлок совершенно не смутился, и с добродушной улыбкой пожал щупальца поочередно у пяти октопотроидов.
При этом после каждого пожатия на его руках оставалось всё больше и больше слизи.
– Десять баллов ему за сохранение лица, – усмехнулась Даяна, будто прочитав мои мысли.
– Простите, а почему Вы называете меня победителем? – наконец, после всех поздравлений, спросил Томас.
Вновь воцарилась тишина. К этому моменту Рэй уже опустил розовощёкого представителя какого-то из пилотов и хмуро наблюдал за картиной чествования победителя аэрогонок.
– Как почему? Вы первым достигли линии финиша! – удивился октопотроид, первым пожавший руку шерлока.
– И единственный, кто вообще это сделал, не нарушив воздушных границ во всём заезде, – тихо добавил второй октопотроид.
– Ваш вулкан взорвался и, насколько мне известно, согласно пункту 3145 подпункту 8 правил аэрогонок при наступлении обстоятельств непреодолимой силы, вследствие которых более 70% участников не могут достигнуть финиша, победителем считается тот пилот, чей флаер был ближе всего к полосе финиша.
На момент выхода из туннеля флаер Ивара был ближе всех к финишу, поэтому ему и принадлежит первое место. У меня лишь второе.
Октопотроиды переглянулись с таким обескураженным видом, что даже мне стало понятным, что ни один из них не дочитывал правила до пункта 3145 подпункта 8. В зале послышались шепотки, октопотроиды бросились проверять свод правил, выводить на проекционный экран момент извержения и считать расстояние до флаеров, пересчитывать самих участников.
Рэй вопросительно посмотрел на меня, а я ответил ему не менее растерянным взглядом.
– Не пойму, почему Томас заступается за меня, ведь я воспользовался бортовым лазером. У него есть все… – пробормотал Даяне на ухо, но она резко двинула мне локтем под рёбра.
– Молчи и улыбайся, Ив, на тебя все смотрят. Не дай бог здесь кто-то умеет читать по губам, – пояснила она свои действия.
