– Эй-эй, полегче, симпатяшка! Я понимаю, что ты уже рвёшься на гонки, но я хотела бы ещё пожить, – пожурила меня Даяна.
– А-а-а-э-э-э, – глубокомысленно ответил я, резко отдёрнув руку от двери.
– Ну что, думаю, план всем понятен, но стоит его обговорить ещё раз, – вклинился Рэй. – Сейчас идём, регистрируем Ивара как участника, после чего он отчаливает на М-14 для участия в аэрогонках. Обычно трасса закольцована, надо проехать несколько кругов, все стартуют немного в разное время, чтобы не мешать друг другу и иметь возможность пройти опасные повороты в одиночку.
Тот, кто показывает лучшее время – выигрывает. У тебя будет восемнадцать стандартных минут. За это время желательно хотя бы три-четыре круга всё-таки облететь, чтобы не было подозрительно. Даяна за это время влезет в главный компьютер, нарисует красивые числа и слепит из первых двух заездов тебе ещё парочку, чтобы выглядело всё так, будто ты успел больше всех кругов накатать. С тебя – аккуратно полетать и не разбиться. Нам как победителям дарят новый корабль.
Задача ясна? Вопросы есть?
Я стоял, несколько опешив от такого инструктажа. Ну и ну…"
"– Да, Рэй, у меня есть всего один вопрос, – произнесла Даяна. – Когда ты, говоришь, посещал М-14 в последний раз?
Мы обернулись к девушке, которая рассматривала соседние корабли через иллюминатор. Шлюзы на станции М-14 были сделаны из прозрачного стеклопластика, а потому всех участников предстоящих аэрогонок можно было рассмотреть, не выходя из «Воробья». Одного беглого взгляда мне, как заядлому любителю космических кораблей, хватило, чтобы понять, что никакими «маломощными корытами на магнитных подушках» здесь и не пахнет.
За толстым стеклопластиком находились сплошь яркие, спортивные флаеры, явно переоснащённые более мощными двигателями, и имеющие идеальную обтекаемую аэродинамическую форму.
– Да совсем недавно, лет тридцать или сорок назад. А что такое? – произнёс цварг.
Именно в этот момент дверь нашего корабля автоматически открылась, так как в шлюзе номер шестнадцать процент кислорода сравнялся с процентом внутри шаттла.
– Вау, это было феерично! – захлопало в ладоши голубое существо с несколькими парами щупалец вместо рук и абсолютно лысой головой. – Позвольте, – он перевёл взгляд на меня, – это Вы тот юный гений, кто так блистательно посадил эту железную птичку? Дайте, я пожму Вашу руку!
– Э-э-э… – отозвался я, не горя желанием соприкасаться со склизкими щупальцами этого осьминогогуманоида.
