Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

— Ты про Валеру? — он даже не оглянулся. — Элиз…

Он остановился сам, напоровшись на мой жесткий взгляд. Криво усмехнулся… В глазах расстилалась пустота…

— Нам надо поговорить, — я сдвинула планшет, встала, чтобы не дать себе то ли передумать, то ли… проявить благоразумие. — Сейчас, — чуть слышно добавила я, стараясь «не видеть», как пристально смотрит на меня Низморин.

Та самая беседа «по душам», серьезную вероятность которой я предположила после нашей первой встречи со старшим акрекатором, так и не состоялась.

На этот раз все могло оказаться не столь благополучно — в отношении прямого контакта с Валандом меня предостерег Ежов. Низморину об этом было известно.

— Идем, — Марк поднялся… Показалось, что тяжело. Обернулся к подполковнику: — Мои личные гарантии безопасности.

Ситуация из тех, когда без вариантов… Только верить или… не верить.

— Гарантии приняты, — довольно холодно отозвался Низморин, отвернулся.

А вот Марвел не отступил.

Всего лишь формула вежливого обращения к жрецу, принятая на Самаринии, а прозвучало, как угроза.

— Ты же был в группе у Стрельникова? — Марк чуть склонил голову, словно только теперь узнавая. — Полковника Стрельникова, — добавил он, когда Марвел чуть «обмяк».

Я и так не сомневалась в способности генерала предугадывать события, но каждый раз, когда сталкивалась вот с такими нюансами, ловила себя на том, что гордилась! Гордилась настолько, что даже не ставила под сомнение его право выдвигать нас на те позиции, на которых мы могли отработать с максимальной эффективностью.

Что же касалось целей, которые при этом преследовал… Он давал достаточно зацепок, чтобы в нужный момент картинка проявилась, позволяя не только осознать масштаб, но и принять тот факт, что подобная ответственность тебе вполне по силам.

— На стажировке, девять стандартов назад, — «выдавил» из себя Грони, но это уже было так… игра на публику.

— И я — девять стандартов назад, — «не замечая» реакции Марвела, кивнул Валанд. — Полигон «Индари». Тактические игры. Южные. У Демченко.

— Это когда мы вам… — слегка воодушевился Грони. Похоже, воспоминания оказались приятными.

— А потом мы вам, — с теми же интонациями продолжил Валанд. — И еще раз… кстати.

— Но закончили все-таки ничьей… — заговорщицки прищурил один глаз Марвел.

— С большой натяжкой… — не остался в долгу Марк.