Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

— Элизабет?! — Риман сделал попытку подняться, опустился обратно в кресло сам. Еще до предупреждающего жеста Ракселя.

— Элизабет! Элизабет… — вроде как недовольно пробухтел Валанд. Сел. Провел ладонью по коротким волосам, растер щеки, уши. — Еще немного и сдохну.

— У тебя оставалось сорок минут, — пропустив первую часть фразы, заметил Риман.

— Какая удивительная забота! — медленно повел головой Марк, исподлобья посмотрел на Ракселя, с… отеческой теплотой наблюдавшего за их перепалкой. — Мне даже в учебке так хреново не было.

— Мне повторить про сорок минут?! — Риман все-таки посмотрел на Валанда. Раздраженно. — Ничему тебя жизнь не учит!

— Похоже, я что-то пропустил? — задумчиво протянул старший акрекатор, переведя взгляд с одного на другого. — Надеюсь…

— Надейся… — недовольно скривился Риман. — Спарринг с Гираном. А я отправил отдыхать!

— С кем? — своего недоумения Раксель скрывать не стал. — Это — шутка? — обратился он уже к Валанду.

— Сам же сказал, что с этим надо что-то делать! — Валанд осторожно поднялся с дивана.

— Но не с Гираном же! — рявкнул Раксель. И добавил… душевно: — Эркин!

Точных аналогов в межгалактическом не было — специфика ментальных рас, но если не вдаваться в подробности, то намекал старший акрекатор на серьезные проблемы с головой.

— Именно! — аккуратно пошевелил шеей Валанд и… неожиданно для всех улыбнулся. Легко. Открыто. — Он меня, как несмышленого пацана… Не тренировочный бой — избиение сосунка.

Раксель приподнял бровь, повернулся к Риману.

— Ничего вы не понимаете, — заметно морщась при каждом шаге, выдал Марк. Подошел к столу, неторопливо устроился в кресле, которое освободил для него Раксель. — Сейчас бы еще выпить… — он алчно обвел взглядом кабинет, потянулся к стакану с водой. Под тяжелым взглядом Римана опустошил… не менее жадно, чем сам лиската несколько минут назад. — Уф… сразу легче стало! — довольно хмыкнул он, поставив посудину на место и вытерев рот тыльной стороной ладони.

— Похоже, мы действительно чего-то не понимаем, — глядя на поведение Валанда, был вынужден признать Раксель.

Когда Марк чуть развернулся, собираясь ответить, махнул рукой. Объяснять после увиденного, что схватка с наставником матессу даже для столь хорошо подготовленного бойца, каким точно являлся бывший десантник, сродни самоубийству, было поздно.