Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

Когда Истхан отошел достаточно далеко, брезгливо передернул плечами. В отличие от старшего брата единственным достоинством его собеседника была верность. Но и в той без труда обнаруживался изъян. Получив канират волей случая, младший Элдарс был готов служить любому, кто поможет сохранить власть.

Не будь он нужен… Истхан Аршану был пока еще нужен!

— Зачем он тебе? — вторя его собственным мыслям, поинтересовался вышедший из-за дерева Визард. Друг — не друг, но многолетний помощник.

— Ты об этом уже спрашивал, — заметил Аршан, — а я — отвечал.

— Там было что-то про еще один голос на конкоре, — с усмешкой прокомментировал его слова Визард. Продолжил другим тоном, холодным… звучащим, как приговор: — На Льнассе обнаружена группа традиционалистов. Действуют крайне осторожно.

— Сколько? — остановился Аршан. Взгляд невольно скользнул к виднеющемуся среди деревьев озеру.

Тоже память. И опять — Таши.

В тот день Кими подошла к самой воде. Дарис, которого теперь называли героем, предпочел остаться чуть в стороне.

Если бы Аршан знал тогда…

… вновь позволил человеческой женщине спасти сестру.

Каждому — свое. Эту часть ноши он был готов взять на себя.

— Более тридцати постоянных членов группы и одиннадцать адептов, — Визард не заметил мгновения замешательства.

А если бы и заметил…

В их совместной службе было столько, что одним больше, одним меньше… Значения не имело.

— Где именно? — вспоминая последние данные по Льнассе, где находились два старейших ахрана сектора, уточнил Аршан.

— В Деморе, — оправдал его мрачные ожидания Визард. — Среди новичков — четверо кадетов выпускного курса.

— Этого не может быть! — излишне резко отреагировал Аршан.

Обучающиеся в ахране считались будущей элитой военных подразделений сектора. Сильнейшие ментаты, прошедшие специальную подготовку, приравнивающую их к жрецам полного посвящения самаринян… Неусыпный контроль, постоянные проверки…

В их преданности кангору не допускалось ни малейшего сомнения.

— Но ведь это еще не все? — поправился он, без труда вернув самообладание.

Все было более чем серьезно, с учетом техник, применяемых традиционалистами для привлечения новых членов секты, но могло оказаться и хуже, пропусти они, позволив заразе укорениться.

— У тебя неплохое чутье на гадости, — отрешенно заметил Визард. — Один из этой четверки — сын канира Кримса.