Космический вид на жительство

Джерри уверенно провел девушку вглубь, подошел к одной из дверей-панелей и небрежно стукнул браслетом по сканеру:

Панель словно нехотя начала сдвигаться. Анна-Бель удивленно посмотрела на пилота:

– Да, это из старой сказки, знаешь, там бедный человек попал в пещеру, где разбойники прятали свои сокровища…

– Угу, – только и ответила Анна-Бель, вспомнив не только сказку, но и всю книгу, откуда была эта история, а также иллюстрации к ней: «Тысяча и одна ночь».

– О, ты тоже ее читала? – совершенно невинно поинтересовался Джеральд, хотя в глазах прыгали смешинки.

Девушка лишь смерила его взглядом и шагнула в квартиру. Пилот последовал за ней.

– Привет, Кетч! – Он прошел в единственную комнату, где уже находился человек в темно-сером костюме.

Анна-Бель с интересом взглянула на него. Ей еще не приходилось встречаться с сотрудниками Межгалактической службы безопасности. Никакой. Действительно, это слово лучше всего подходило мужчине, который сейчас стоял в комнате у панорамного окна. Один из многих в толпе, такого встретишь и не запомнишь.

– Джерри, – в голосе Катчера слышался укор, – ты опоздал.

– Пробка на Пятой авеню. – Пилот подошел к антикварному шкафу из темного дерева, открыл створки и вопросительно посмотрел на гостя.

Тот покачал головой:

– Мне еще в контору. Куда тебя, кстати, вызвали по твоей настоятельной просьбе…

– Да? А не напомнишь, зачем ты меня вызвал?

– Взять очередную подписку о неразглашении перед испытаниями, которые вот-вот начнутся. Ты командуешь звеном. Поздравляю.

– Спасибо.

– Держи. – Катчер протянул ему папку с листами настоящей бумаги.

Джерри взял один из них, пробежался глазами и поставил размашистую подпись.

– Назначение надо отметить! – Синие глаза буквально сияли от радости. – Не каждый день меня назначают командовать боевой пятеркой!

– Это то, ради чего ты влез в авантюру с женитьбой? – уточнил Кетч.

– И это тоже. На год раньше, чем эту должность получил маршал-протектор! Это рекорд! Ты будешь? – Последний вопрос адресовался девушке.

Она взглянула на шкаф, внутри оказавшийся весьма современным баром, заметила, что там стоят только крепкие напитки, и вздохнула:

– Трусиха, – поддразнил Джерри, достал все-таки два стакана, зачерпнул льда из специального ведерка-рефрижератора и плеснул в каждый на два пальца янтарной жидкости, затем в один из них щедро добавил содовой и протянул девушке: – Вот, думаю, ты и не заметишь.