Космический вид на жительство

Впрочем, гость этого не заметил. В комнате воцарилось молчание. Мужчина не торопился с расспросами, а Анна-Бель боялась сказать лишнее.

– А как вы познакомились? – вдруг спросил гость.

Девушка вздохнула и вновь начала рассказывать историю про письмо. Чем дольше она говорила, тем загадочнее становилось выражение лица мужчины.

– Даже так… – Он взял чашку и выпил чай почти залпом. – И, как я понимаю, никого из родственников на свадьбе не было?

– Нет, это была скромная церемония. Только мы и свидетель.

– А кто был свидетелем?

Анна-Бель заколебалась, но потом решилась, понимая, что имя второго пилота тоже значится в мэрии:

– Да, глупый вопрос, – усмехнулся чиновник. – Куда же без него.

– Да, они с Джерри друзья.

Разговор выходил очень странным. Тем более девушка вдруг вспомнила, что мужчина, сидящий напротив нее, так и не представился. Она хотела уже потребовать, чтобы он назвал свое имя, когда входная дверь отъехала в сторону, и Джерри вошел в комнату, ведя Флаффи на поводке.

В другой руке у пилота был пакет из биопластика с логотипом известной на всю планету сети булочных-кондитерских. При виде человека, сидящего за столом, пилот явно напрягся.

– Внезапно, – сказал он вместо приветствия, снимая с грифона ошейник и сажая его в клетку.

– Здравствуй, – кивнул ему мужчина. – Смотрю, ты образцовый семьянин? Жена, грифон…

Он чихнул. Джерри пожал плечами. Стульев больше не было, поэтому пилот просто подошел к Анне-Бель и встал за ее спиной.

Девушка невольно подалась к нему, чувствуя себя в присутствии Джеральда гораздо увереннее.

– Тебе не кажется, что в последнее время наши встречи стали слишком частыми? – между тем спросил он незваного гостя.

– Так иногда бывает… если работать в одной структуре.

– Вы все-таки не из миграционной службы? – вмешалась Анна-Бель, чувствуя себя последней дурой.

– Нет, он из другого ведомства. – Джерри скривился.

Словно в подтверждение его слов, мужчина снова чихнул, затем достал белоснежный платок и смахнул выступившие на глазах слезы:

– Простите.

У меня аллергия на перья.

– Это бывает, – кивнула девушка. – Хотите, я принесу лекарство?

– Это ни к чему, – оборвал ее пилот, кладя руку на плечо, чтобы удержать на месте. – Не думаю, что наш гость задержится, он ведь не из миграционной службы!

Последние слова были произнесены с издевкой.

– Я тоже пилот, вернее, был им, – пояснил он, все еще шмыгая носом.