Космический вид на жительство

– Вот и славно! Ты не знаешь о моей работе, поскольку это секретно, а я о твоей, потому что это очень умно.

Анна-Бель вздохнула:

– Теперь я понимаю, как ты сдал все экзамены.

– Не поверишь, я учился как проклятый! – Он криво усмехнулся. – Хотел доказать отцу, что способен на большее.

– Не знаю. В какой-то момент я обнаружил, что уже не нуждаюсь в его одобрении. – Джерри вновь улыбнулся, затем, вспомнив про официальный файл, спохватился: – Впрочем, какая разница, он ведь все равно очень далеко отсюда.

– Думаешь, он не гордится тобой?

– С чего ему гордиться? – Он сказал это слишком равнодушно.

Анна-Бель взглянула на него с удивлением.

– Ты умный, смелый, не боишься брать ответственность за других, – начала перечислять она. – Думаешь, этого недостаточно?

– Для него – нет. И давай оставим эту тему, ладно?

– Хорошо, – послушно кивнула девушка, не желая осложнять и без того запутанные отношения.

Здание главного штаба ВКС располагалось в парковой зоне, на выезде из города. Оно было построено в незапамятные времена, когда первые колонисты лишь осваивали планету.

Низкое, всего десять этажей, с высоты скоростной магистрали здание напоминало несколько правильных шестиугольников, вставленных один в другой. Джерри знал, что еще несколько этажей уходило вниз, под землю, образуя надежные бункеры, где могло укрыться командование в случае войны.

С трудом найдя место – рабочий день был в разгаре, Джерри припарковал флайбайк, с тоской посмотрел по сторонам, натянул белые перчатки, одернул парадный темно-синий китель, поправил чуть сбившуюся орденскую планку и, то и дело прикладывая руку к козырьку фуражки, чтобы поприветствовать старших по званию, чеканя шаг, направился к входу.

Пропускная система тоже раздражала. Для того чтобы попасть в здание, необходимо было раз пять подтвердить свою личность по сетчатке глаза, коду ДНК и еще каким-то параметрам, о которых капитан Райс даже не хотел задумываться. Наконец он прошел в огромный холл с черно-белым полом, напоминающим шахматную доску.

Здесь, как обычно, царила суета. Расположенные вдоль коридора двери постоянно раздвигались, то впуская, то выпуская гуманоидов в военной униформе.

Джерри, по пути отдавая приветствия, направился в туалет, еще раз осмотрел себя в зеркало, расправил несуществующие складки на форме, до блеска протер туфли специальной губкой, лежавшей тут же, на краю одной из раковин, снова натянул перчатки и оперся на каменный бортик.