Космобиолухи

В раздаточном окошке виднелась миска, до середины заполненная чем-то ядовито-салатовым, только что не светящимся.

– Что это? – опасливо кивнул на нее навигатор.

– Зеленое дерьмо,– честно сказал пилот.

– А что ты в меню выбирал?

– Какая разница? Если оно выглядит как зеленое дерьмо и на вкус как зеленое дерьмо, то его коммерческое название меня не интересует!

Дэн заколебался, но все-таки рискнул попробовать. Тед был неправ. Густая клейкая масса вообще не имела вкусовых аналогов на человеческих планетах.

– Так что это все же было? – Рыжий глянул на панель синтезатора и прочитал: «Суп из шпината».– М-да, красители паршивые.

– Ароматизаторы не лучше. Скажи, похоже на кормосмесь для киборгов?

– Полагаю, киборги от нее тоже не в восторге. Может, ты контейнеры перепутал?

– Ничего я не путал…– Теодор тем не менее полез проверять.

– В общем-то синтезированная еда и не обязана быть вкусной,– попытался утешить его напарник.– Это запас на самый черный день, только чтобы с голоду не умереть.

– Ага, и умереть на толчке! – Тед в сердцах навинтил контейнер криво, и тот заклинило – ни туда ни сюда.– У-у-у, шайтан-машина…

– Теоретически можно есть даже сам гель.– Дэн обмакнул палец в основу для синтеза, лизнул и заключил: – Знаешь, а гель вкуснее. Может, ну его? Если припрет, просто с сухарями съедим…

– Капитан велел настроить.– Теодор наклонил синтезатор к себе, чтобы ловчее ухватиться за контейнер. Тот уже начал поддаваться, когда пилот нечаянно задел локтем сенсорную панель, и прибор мстительно выстрелил ему в лицо толстой ярко-красной струей.

– А-а-а, твою ж мать!

Выпущенный синтезатор опасно и необратимо накренился над краем стола. Дэн отважно кинулся на перехват, смягчив удар об пол своим телом, но шайтан-машина повела себя на редкость неблагодарно, изрыгнув на героя все содержимое смесителя.

– Ты только вдумайся: у нас на борту механический убийца! – трагическим шепотом вопиял Станислав, но тщетно – ужасаться Вениамин не спешил.

– Ну во-первых, вполне себе органический,– рассудительно напомнил он.

– Его даже наш медсканер от человека не отличит: и кровь у него такая же, и плоть – только с наноимплантатами, мимикрирующими под окружающие ткани. А во-вторых, почему сразу убийца? Потому что ты с киборгами только в бою сталкивался? DEX’ы используются и на заводах, и в опасных экспедициях, и в охране торговых центров, и даже богатенькие нимфоманки последнее время стали…

Станислав брезгливо скривился.