Космобиолухи

– Вниз при плазменном обстреле не уходят. Будь у нас нормальный боевой комплекс, а не самоделка на коленке, гореть бы вам ярким пламенем.

Рыжий промолчал, однако вместо него в разговор немедленно встрял Теодор.

– Это почему же не уходят? – возмутился он.– Во всех инструкциях стандартный маневр уклонения – в сторону и вниз.

– А-а, в инструкциях…– Винни пренебрежительно махнул рукой в сторону черного цилиндра утилизатора.– Надо же и головой иногда думать. От ракет и лазера – да, лучше вниз, лазер тебя за рельефом не увидит, да и ракета может на фоне поверхности потерять.

– И большой у тебя опыт? – насмешливо спросил Тед.

– Угум…– Бывший сержант опомнился и, словно улитка в раковину, спрятался обратно в молчанку.

Но тут вмешался уже Роджер, сообразив, что в данном случае полуправда лучше недоговорок.

– Винни два года прослужил пилотом в силах планетарной обороны Осириса, как раз во время тамошнего мятежа. После этого,– усмехаясь, добавил Сакаи,– ему очень нравится быть геологом.

– Понятно,– куда уважительнее протянул Тед. У него боевых вылетов не было, только пару раз доводилось удирать от галактической полиции, а однажды и от пиратов. Копы гнались настойчивее, зато пираты палили обильнее.

– А наш капитан тоже бывший военный,– доверчиво прощебетала Полина.– Бывший космодесантник, орденов у него полный китель.

– Похоже, вам крупно повезло,– будто вскользь бросил Сакаи.– Обычно люди с такой биографией простым космическим извозом не занимаются, они у крупных компаний нарасхват.

Как бывший полицейский и надеялся, гости расслышали намек и дружно вступились за честь своего корабля и мундира его капитана. Особенно усердствовал Теодор, который даже выскочил из-за стола, чтобы изобразить сцену «героический капитан Петухов крушит пиратские головы прикладом разряженного бластера». В исполнении пилота сцена выглядела настолько реалистично, что побледнел не только Фрэнк, но и Сакаи.

– Кстати, как там ваша геологоразведка продвигается? – вежливо спросил рыжий, когда приятель выдохся.

– Превосходно,– прочавкал Роджер, пытаясь сначала вонзить зубы в галету, а потом выдернуть их.– Мы как раз готовимся к облету местности.

– А ваш пилот сказал, что вы уже какие-то данные снимали,– припомнил Дэн.

– Эм-м-м…– Сакаи в замешательстве уставился на Винни.