А тут непонятно, чего от этого существа ожидать и как к нему относиться.
В конце концов рудокоп рассудил, что лучше всего его просто игнорировать. Если команде «Мозгоедов» нравится воображать своего навигатора человеком, то это их проблемы.
Но спокойно пройти мимо не удалось.
– Эй, – негромко окликнул киборг, и Бьёрн вздрогнул, поняв, что ждут именно его.
– Чего тебе? – неприязненно буркнул рудокоп, пряча страх за грубостью.
Рыжего это не смутило. Он выпрямился (человек нервно попятился) и спокойно, очень вежливо попросил:
– Передайте Рикки привет.
– Чего?!
– От Дэна. Он знает. – Киборг отвернулся и пошел к «Мозгоедам», едва заметно прихрамывая.
Бьёрн долго, растерянно смотрел ему вслед.
* * *Взлет прошел удачно, но из пилотского кресла Теодор встал мрачный и злой. К счастью, замыкаться на своих печалях и молча страдать, пока остальные пляшут вокруг с бубнами, гадая, что за муха его укусила, было не в характере пилота, поэтому в ответ на первый же недоуменный взгляд Теда прорвало, как вулкан:
– Да все из-за этого Манкса, чтоб ему провалиться! Прикиньте, я двадцать лет мечтал стать таким, как он! А оказалось… Старый козел! Хрен зазнавшийся! И летает он хуже меня!
– Тогда что тебя беспокоит? – удивился капитан.
– Наоборот – радуйся, что его переплюнул!
– А толку? Равнялся-то я именно на него! И на кобайке гонял, и косухи с банданами носил, и травку курил…
– Тед, – строго сказал Станислав, – тебе никто не мешает гонять, носить и… хм… растить и без равнения на Манкса.
– Да, но я теперь не знаю, почему мне все это нравится! Вдруг только из-за него?!
– Тогда выкинь коноплю, ритуально сожги все свое шмотье и переводись в техники, – предложил капитан.
Тед задумался, а потом аж подскочил от возмущения:
– Чего-о-о?! Из-за какого-то хромого пирата?! Да пошел он к черту!
– Вот и разобрались, – хлопнул его по плечу Станислав. – Иди обедать, одного тебя ждем.
Изголодавшаяся команда встретила пилота радостными возгласами. Дэн тут же принес и поставил в центр стола огромную, еще шкварчащую сковородку.
Полина горестно вздохнула: совместными усилиями киборга и кондиционера удалось спасти большую часть волос, но, увы, не все. Наиболее злостные колтуны навигатор таки отчикнул, и теперь его прическа слагалась из хвостика и нескольких разнокалиберных вихров.
Рыжий вроде как собирался пройти мимо Алексея, к свободному стулу, но внезапно остановился, подумал, сделал шаг назад, тронул белобрысого за плечо и негромко сообщил:
– Извини, но это мое место.
