Полина еще минут пять сосредоточенно смотрела на гроздь, сдвинув брови и покусывая ноготь, потом внезапно просияла и помчалась к капитану."
"Станислав Федотович стоял за пультом и разглядывал выведенный на вирт-экран астероид примерно с тем же видом, что зоолог – икру. Даже форма у объектов наблюдения была похожая, грушевидная. Вот только беспокоило капитана не наличие там жизни, а полное ее отсутствие.
– Что-то уж больно тихо. Ни огоньков, ни пограничных запросов, ни ответа на наш.
– Конечно, это же нелегальная станция.
– Теодор, напротив, смотрел на экран с азартом охотника в засаде. – Она и должна быть тихой. Подождем, пусть они убедятся, что мы не случайные прохожие и точно знаем, куда прилетели.
– А контрабандисты не могли сменить базу?
– Вряд ли, слишком многое на нее подвязано. Может, просто день не базарный?
– Должен быть базарный. – Навигатор был слегка бледен, но тверд. – Я это учитывал при расчете трассы.
– Станислав Федотович! – вежливо подергала капитана за рукав Полина.
– А можно я цистерну возьму?
– Какую еще цистерну? – удивленно оглянулся тот.
– Ну с водой, которая у нас в грузовом отсеке, – с невинным видом пояснила девушка.
– Со святой водой! – возмущенно уточнил Станислав. – Зачем она тебе?
– На исключительно богоугодные цели, – заверила его зоолог. – Личинки скоро вылупятся, им нужен аквариум.
– Возьми ведро, – отмахнулся капитан, снова поворачиваясь к безмолвному астероиду.
– Ну Станислав Федотович! Она все равно протухнет, монастырь же теперь в самом конце трассы!
– Может, и не протухнет, – с сомнением сказал капитан, которого тоже тревожил этот вопрос: поставщик выставил срок годности всего семь дней.
– А личинки без воды точно погибнут!
– Без еды тоже. И это, я тебя уверяю, еще более неприятная смерть. – Станислав вспомнил, как однажды их отряд застрял в полуразрушенной базе и на тринадцатый день двое парней предпочли выйти под вражеский огонь, лишь бы не сходить тихо с ума от голода.
Самое обидное, что тем же вечером окружение было прорвано…
– Если добавить в цистерну удобрения и направить в нее мощный пучок света нужного спектра, то через пару дней вода зацветет, – подумав, сообщила Полина. – Вот вам и корм для личинок. Конечно, это не тот вид водорослей, к которому они привыкли, но меракиец говорил, что их раса очень неприхотлива. К тому же споры простейших очень выносливы, их находят даже в открытом космосе.
