– Да… Ах ты ж!
От нервного резкого движения браслет коммуникатора расстегнулся, аппарат упал на пол и закатился глубоко под диванчик. Валерка начала было выбираться из-за стола, но Стрелок раздраженно выставил руку:
– Черт с ним, потом достанем!
Валерка философски пожала плечами и принялась за рыбу.
– Все-таки я, убей, не понимаю, – сказала она, аккуратно отделяя нежное мясо от гребенки костей, – за каким чертом тебе понадобился непременно разумный киборг, да еще такой?
Стрелок досадливо крякнул. И эта туда же!
– Ты и против Белки сперва была настроена, предлагала скинуться, доплатить и взять Mary последнего поколения.
– Пока сама с ней не познакомилась, – отрезала Валерка. – После того как ты мне все уши прозудел, какая она замечательная. А этого даже показать боишься, значит, совсем худо дело.
– Ну почему сразу «совсем»? – неубедительно возмутился Стрелок. – Кай у меня меньше недели, мы только притираемся друг к другу, вот и случаются иногда… казусы. Рыбок только жалко, а так все в общем-то под контролем…
– Твоих рыбок?! – потрясенно перебила Валерка, уронив руку с вилкой.
– Тех неубиваемых, с усами? Что он с ними сделал?
– Да ладно, это были всего лишь рыбы, – попытался неловко оправдаться Стрелок. – У тебя на тарелке такая же лежит.
– Нет, не такая! Имени этой селедки я не знаю, а эти твои… как их там? Маша и Глаша?
– Тоша и Гоша, – нехотя признался Стрелок, благоразумно решив не упоминать об их еще менее везучих преемницах, – гурами, по крайней мере, померли легко, быстро.
– Это Белка их так назвала, я-то даже не различал, кто из них кто…
– Врешь, прекрасно ты их различал! – безжалостно уличила его Валерка. – Сколько, говоришь, тебе в Центре кибердевочек на выбор предлагали? Пять? И чем все они тебе не угодили?
– Их мог взять кто угодно. А Кая – только я.
– Твоего Кая тоже мог взять кто угодно, – проворчала Валерка. – Впрочем, я понимаю, почему ты в него вцепился, – почувствовал родственную душу, вы же оба упертые, как ослы, отказываетесь признавать очевидное, даже когда вас с размаху тычут в него мордой.
Неудивительно, что ты не смог пройти мимо. Говоришь, в Центре его всего за полгода научили не убивать людей? Ну, теперь полгодика у тебя посидит и еще какое-нибудь правило выучит. Например, не убивать рыбок.
– Давай сменим тему, а?! – не выдержал Стрелок.
Перебитая на полуслове Валерка посверлила его сердитым взглядом, потом внезапно расслабилась, взяла бокал с коктейлем и обворожительно улыбнулась:
– Да без проблем.
