Выбрались в коридор, ведущий к центральному терминалу базы.
– Второй, доложите обстановку! – связался Вересов со «вторым» – командиром отряда на барже капитаном Мухиным.
– Всё штатно, – доложил глухим баском Мухин. – Проверщики «проверяют» груз, мы ждём команды.
– Готовность «раз»!
– Есть!
До середины сферического зала, заполненного звуками работающих механизмов и голосами боевиков, дошли без помех.
Малахольм передвигался валко, с ноги на ногу, как матёрый морской волк, и по сторонам не смотрел, подчинённый внушённому приказу.
Изредка он шевелил губами – «разговаривал с абонентами по рации».
Вересов делал вид, что беседует с ним, одновременно зорко следя за движением вокруг.
Какое-то время казалось, что ему удастся довести пленника до корабля, не поднимая шума, но он ошибся. Уже перед входом в тоннель, выходящий к посадочно-погрузочному терминалу, навстречу Малахольму вывернулся щуплый японец в чёрном ниндзя-камуфляже, почему-то с бейсболкой на голове (Вересов невольно отвлёкся, подумав о безудержной фантазии геймворкеров), и быстро затараторил на смеси языков, используя английские, немецкие и японские словечки.
Но Малахольм не остановился ни на мгновение, находясь под действием гипнокоманды, и японец едва успел увернуться с пути гиганта, умолкнув на полуслове. Растерянно глянул на вынужденного приостановиться Вересова.
Тот развёл руками, пожалев, что в обойме наноимпульсника больше нет «пуль».
– У него плохое настроение, томодачи, умер близкий родственник.
Не дожидаясь ответа, Вересов догнал Малахольма, продолжавшего размеренно шагать по бегущей дорожке, задержал перед глазами изображение лица японца, мимика которого, почти незаметная для обычного человека, подсказала, что у маленького человечка возникли сомнения.
Счёт пошёл на десятые доли секунды.
Вересов оглянулся, подозвал желтолицего парня:
– Идёмте с нами.
Японец что-то трескуче проговорил, но подчинился, успокоенный мирным тоном Вересова, догнал пару, однако перевёл взгляд на деревянно шагавшего коммандера и снова остановился.
Рука его потянулась к поясу, на котором висел «универсал».
– Рикаи шит инаи…
– Сюр! – скинул Вересов слово в волоконце рации на подбородке, одновременно стреляя в японца из парализатора «нежданчик», замаскированного под капитанский шеврон на груди.
Перед глазами на миг проявилась картина атаки отряда, получившего приказ на полное уничтожение базы ЧВК.
