Я подала прошение десять месяцев назад.
Чувствовал ли он себя виноватым, потому что назвал меня “чревом”? Король ничего не делал просто так и точно не делал ничего из чувства вины.
В дополнение к этому меня также стали приглашать на завтраки, где присутствовала только личная свита короля и его самые доверенные советники. Когда я в первый раз пришла на такой завтрак, у многих присутствующих от удивления поднялись брови, включая Адриана, который уставился на меня круглыми глазами.
Здесь я узнала больше подробностей о предстоящей поездке.
Его Величество отправлял в Элоран большую делегацию, причем мы должны были проделать путь туда и обратно в обход небольшого региона, где между нами и Элораном находилась Таласская Империя.
Почти все окружение короля считало это прекрасной идеей. Мы не только восстановим дипломатические и торговые отношения с Элораном, но и продемонстрируем мощь Валледа всему миру. Впервые в современной истории официальная дипломатическая делегация предпримет путешествие через Великую Пустошь.
На обратном пути к нам присоединятся представители другого королевства, дипломаты и знать Элорана. Задача могла показаться безрассудной, но на деле такой маршрут в теории мог быть даже безопаснее любого другого через Таласскую Империю, в которой сейчас отмечалась повышенная преступность. Единственной угрозой для нас могли стать кочевники, но их небольшие группы от трех до семи человек не смогли бы составить конкуренцию сотне обученных солдат, сопровождающих делегацию.
Мне не нравилось, что мне выдавали все больше и больше информации, как будто я была приближена к Его Величеству. Король, похоже, приказал не скрывать от меня ничего и держать меня в курсе событий, даже если я не задавала вопросов. Это означало, что он решил тесно связать мою жизнь с королевскими структурами, с дворцом, привязать меня к этому месту.
Никто не спрашивал меня, желаю ли я работать на государство, никто не ознакомил меня с инструкциями по безопасности, не объяснил, какую информацию следует скрывать, а какую нет.
Казалось, будто я была членом королевской семьи, а не наемным работником. Всё, о чем я мечтала, — это вернуться в Торнхар. Хотя мне нравились экспедиции, я опасалась политики и дворцовых интриг.
— Элли, мне нужно поговорить с тобой, — после очередного завтрака подозвал меня Адриан, направляясь к террасе.
Отлично, мне тоже хотелось поговорить с ним.
— Чем могу помочь?
— Я слышал, что сегодня Оливер возвращается в столицу.
