— Вы, несомненно, желаете меня оскорбить!
— Нисколько, — ласково продолжал Джек. — Глубокое заблуждение.
— Я прихожу к выводу, что вы — мой враг.
— Снова ошибка. Я, как бы объяснить, грязная душа, и мне доставляют удовольствие ваши успехи у Ялдинг. Конечно, и там будут трудности, она упряма и дубинноголова, но вы находчивы, и я уверен, что вырвете ее из зубов семейства, что очень многих позабавит. Вы не знакомы с отцом леди Марии? Вам повезло: пренеприятнейший тип!.. А вот и Дьюк-стрит, au revoir, дорогой сэр!
Двумя днями позже он полюбовался результатами своей стратегии, когда вывозил Китти кататься в парк в один из оживленнейших часов дня.
Сезон охоты подошел к концу, и многие знаменитости вернулись в город. Кто-то из них шел, правил или ехал верхом, причем Китти очень позабавили краткие характеристики их образа жизни и слабостей, которые щедро раздавал мистер Веструдер. Они уже подъезжали к Манежу, когда поток карет заставил их остановиться, и рядом они увидели экипаж леди Марии Ялдинг, облаченной в пурпур, победоносно восседавшей рядом с шевалье.
Поймав взгляд мистера Веструдера, шевалье снял шляпу и тотчас обратился к Китти:
— О, счастливая встреча, милая кузина! Леди Мария, вы знакомы с мисс Чаринг?
Пронизывающий взгляд остановился на Китти.
— О да, — произнесла леди Мария, — мы встречались… Вы остановились у леди Букхэвен, не так ли? Приятная погода сегодня. Англесеи снова в городе, Веструдер! Я только что его встретила с дочерьми. Милый Камилл, что нас так долго задерживает?.. Какой-то идиот пытается гарцевать на необъезженной лошади, наверное.
А, вот тронулись! До свидания, мисс — не запомнила вашего имени!
Когда мистер Веструдер тронул свою пару, Китти заметила с неодобрением:
— Что за манеры!
— Не обращай внимания: это фамильная черта, все Аннервики известны своей грубостью. Они убеждены, что настолько выше всего человечества, что не стоит тратить время на вежливость.
— Странно, что Камилл проводит так много времени в ее обществе, — нахмурилась Китти. — Он сопровождал ее в театре.
Я там была с Фредди и Легервудами и видела его. Не может быть, чтобы она ему нравилась! Но между ними, должно быть, дружба, если она называет его «милым Камиллом»!
— Спешу пояснить, что леди Мария — очень богатая женщина.
— То же и Фредди говорит, но разве Камилл охотник за невестами?
Это его позабавило:
— Какая высокая оценка!
— Странно, Джек! Не правда ли?
— Ничуть. Вспомни о предложениях, которые посыпались на тебя, когда ты стала наследницей.
