— Будь я проклят!
— Неужели правда, Фредди? — застенчиво произнесла она.
— Бесполезно задавать вопросы мне. Во-первых, безумно неловко! А во-вторых, не сказал бы тебе, если бы и знал, а это не так!
— Да, — мужественно согласилась Китти. — Я многому научилась в городе, думаю, что все правда.
— Не стоит забивать себе голову, да или нет. Если парень перешел Джеку дорогу, то зачем он тебе его представил? Его одного? Привел в дом сестры! Господи! Да ясно, свое имел под прицелом!
— Фредди, но если он подозревал, что мой брат самозванец, зачем он привел его на Беркли-сквер?
— Теперь ты убедилась, что от него всего можно ожидать! — жестко ответил Фредди.
— По той же причине, по которой подговорил меня отправиться в Арнсайд! Он так шутит!
— Понимаю, — протянула Китти. — Он хотел наказать меня. Но почему ты не сказал мне о своих подозрениях, Фредди?
— Потому что я не француз-болтунишка! — заключил он.
Глава 16
Они благополучно добрались до Беркли-сквер и швейцар впустил их в дом. Фредди уже собирался откланяться, когда оборка знакомого платья светло-лилового шелка показалась на верхней площадке лестницы.
Мег явилась попросить свою гостью зайти перед сном в ее спальню, но большая часть заготовленной ею заранее речи пропала втуне. Завидев спутника Китти, она осеклась на полуслове и судорожно сжала перила лестницы.
— Ф-фредди? — неуверенно протянула она.
— А, Мег, ты приехала? — закричала Китти, приходя ей на помощь. — Ты зря ждала меня так долго! А что твой визит? Очень было скучно?
В ответ она получила признательный взгляд, брошенный ей сверху.
Мег немного оправилась и произнесла:
— Да, зануды страшные! Пожалуйста, зайди ко мне! Спокойной ночи, Фредди! Не заставляй Китти торчать на лестнице!
Когда она исчезла, Фредди бросил с гримасой неодобрения:"
"— Не удивлен, что бедный Букхэвен укатил в Китай, а ты? Иметь желтую голову и упорно носить лиловое платье! Да, помни, Кит! Ни слова ей о твоем брате!
Китти заверила, что будет нема как рыба, и тепло пожала ему руку:
— Спокойной ночи! Я правда благодарна тебе, Фредди!
Галантно целуя ее пальцы, он пробормотал:
— Нет, нет! Польщен!
Проводив нареченного, Китти взбежала по ступеням в комнату хозяйки.
Ссора была забыта.
— Китти, ради Бога, как случилось, что Фредди привез тебя домой? Я чуть не упала в обморок!
— Он явился забрать меня от Скортонов, но не нашел и отправился на поиски. Какая ты дурочка, Мег. Я ужасно боялась, что ты выдашь себя!
— Он не подозревает?
— Разумеется, нет.
