Ни в коем случае не ходи к дяде Метью, пока мы не договоримся!
Многие сомневались в способности мистера Стандена потрясти мир, но вряд ли у кого-нибудь достало дерзости заявить, что ему не хватало знания людей и воспитанности. Он поклонился Китти, затем — мисс Фишгард, выразив глубину своего почтения. Поклон гувернантке был рассчитан настолько точно, что вызвал по его уходе восторженный панегирик:
— Так обходителен, душечка! Какое уважение к той, — вздохнула она, — чьи чувства «угодны небесам, презренны на земле!».
Мисс Чаринг согласилась и, отметив, что огонь в камине почти потух, объявила о своем желании отправиться к себе. Было очевидно, что мисс Фишгард, которая сопровождала ее наверх, намерена обсуждать достоинства мистера Стандена до утра, поэтому Китти вовремя напомнила ей о бережливости мистера Пениквика и его резком неодобрении всякого огня, зажженного не в его спальне.
В соответствии с этим предостережением, мисс Фишгард отправилась вначале в собственные апартаменты и, вернувшись в шали неопределенного цвета, довольно залатанной, нашла свою воспитанницу под пологом огромной старинной кровати, согреваемой грелкой с углями. Китти завязала ленты ночного чепца, натянула на плечи стеганое одеяло и откинулась на взбитые подушки.
— Ты уверена, что тебе надо остаться, Фиш? Поручусь, что ты погибнешь от холода.
Если бы я стала хозяйкой дома, у меня бы камины горели в каждой комнате!
Мисс Фишгард, естественно, озадачилась столь откровенным замечанием.
— «Если», — откликнулась она. — Но, любовь моя…
— Ну да, конечно, когда я буду, — исправилась Китти, опомнившись. — Просто мне все кажется странным на первых порах.
Мисс Фишгард вполне могла ее понять.
Она выразительно пожала ей руку.
— Значительная перемена в твоих обстоятельствах, дорогая, но вполне естественная.
Китти невольно хмыкнула.
— Должна признаться, что мне не кажется естественным быть помолвленной с Фредди! — честно призналась она.
Мисс Фишгард удержалась от упрека в ответ на взрыв откровенности."
"— Очень достойный союз! У него сотня великолепных качеств.
