Край вечных вулканов (СИ)

В стену были вмонтированы железные ворота, сейчас открытые. За воротами виднелся просторный… М-м-м, пожалуй — двор, почти идеальной круглой формы. В отдалении, там, где вверх возносилась отвесная скала, виднелись еще одни ворота, ведущие, как полагаю, собственно, в само Сердце Матери.

У ворот стояла высокая женщина со смуглым лицом и резкими чертами, никак не походящая на древнюю Игнис, живущую больше двухсот лет. Седые волосы Безумной Кэр были заплетены в длинную, ниже пояса косу, красное с черным платье с длинным шлейфом стлалось по земле.

Вокруг женщины стояли гвардейцы в черной форме и глухих шлемах, держа оружие без угрозы, но так, чтобы в любой момент можно было пустить его в ход. Что-то в бойцах мне показалось странным, но что именно — я пока не понял. Да и не вглядывался я в них, если честно. Не до этого.

— Тетя Кэролин! — Корал остановилась в метре от женщины и изобразила подобие книксена. Женщина широко улыбнулась, шагнула вперед и заключила девушку в объятия.

— Корал, дорогая! Как же ты выросла! Давно я тебе не видела… Тебя в гости не заманишь!

Я подавил улыбку. Кажется, старшие родственники во всех мирах одинаковы. Того и гляди, пирожками угощать сейчас начнут…

— Я почти не бываю дома, тетя, — потупив взгляд, проговорила Корал. — Учеба, академия… Сама понимаешь…

Академия? Хм. Это интересно. Что-то новое, однако, до этого от Корал я об учебе не слышал. Впрочем, у нас просто так поболтать пока времени особо и не выдавалось-то…

— Да, девочка моя, прекрасно понимаю.

Твоя мать — прогрессивная женщина. Ты первая Игнис за несколько лет, которая учится не с наставником в Очаге, а в Академии Технополиса.

При упоминании о матери Корал помрачнела.

— Прости, милая… — Леди Кэролин поняла свою оплошность. — Стало быть, это правда… Мне очень жаль. Никак не привыкну, что Юстианы больше нет… Только недавно она приходила ко мне, и вдруг… Очень большая потеря для клана.

Сочувствую, милая…

— Мама приходила к тебе? — Корал удивленно вскинула брови. — Когда? Она мне ничего не говорила…

— Она приходила посоветоваться, — кивнула леди Кэролин. — Как раз перед вашим визитом в Цитадель. Она… Сомневалась в том, что хотела сделать, и интересовалась, что я думаю по этому поводу.

— Сомневалась? В чем? — Корал испытующе посмотрела на тетушку.

— Она думала, не стоит ли разорвать твою помолвку с этим молодым Старком.