Край вечных вулканов (СИ)

И тогда правительство Лазури, мощнейшего в секторе научно-производственного центра, дало старт проекту «Прыжок в Ничто». Три огромных ковчега, подготовленных для длительного межзвездного странствия, снарядили всем необходимым для основания новой колонии, загрузили людьми и отправили… В ничто, как и следовало из названия проекта. На поиски максимально отдаленной от освоенного пространства системы, пригодной для жизни. Это была не эвакуация — жест отчаяния. Попытка хоть как-то сохранить человеческую цивилизацию.

Когда мне предложили участвовать в проекте, я не сомневалась ни секунды, — леди Кэролин на миг остановилась, переводя дыхание, и взгляд ее затуманился. Кажется, сейчас она заново переживала те далекие времена.

— При прыжке кто-то накосячил, и наш ковчег, «Аврора», потерялся. Но нам повезло. Мы выпали из подпространства вблизи крупной планеты, прекрасно подходящей для основания новой колонии… Во всяком случае, так казалось нам. Планету решено было назвать в честь ковчега — Авророй.

На тот момент мы еще не знали, что Аврора уже занята — и что попали мы сюда в не самое лучшее время.

Я вскинул глаза на леди Кэролин, она же, выпуская в потолок дымные кольца, продолжала, глядя куда-то вглубь себя.

— О Предтечах известно очень мало. Во всяком случае — мне. Техносы знают больше, но эти ублюдки скорее удавятся, чем поделятся информацией. Все, что могу сказать — это цивилизация, чьи технологии основаны на владении тонкой энергией — эфиром, как мы его называем.

Предтечи прилетели на Аврору раньше на несколько десятков лет, насколько я понимаю — с той же целью, что и мы. Но здесь они столкнулись с невиданной ранее аномалией — которую они назвали Гранью Бездны. Или попросту Тьмой.

Я сидел, затаив дыхание, боясь перебить Кэролин даже излишне громкой мыслью. А вертевшиеся у меня в голове шестеренки скрипели будь здоров!

— Тьма несла угрозу самому существованию цивилизации Предтеч. Как и они, Тьма питалась эфиром. Но в свободном виде его было слишком мало, чтоб насытить Бездну.

И самым лакомым деликатесом для Тьмы стало средоточие жизни Предтеч — Источник. Что такое Тьма, доподлинно неизвестно, но то, что она способна мыслить — это факт. Эта мерзость быстро поняла, что Источников колонистов ей будет мало, и она нацелилась на материнскую цивилизацию пришельцев. А для этого ей нужно было как-то туда добраться.

Твари из Бездны захватили несколько поселений Предтеч, вселяясь в обитателей.