Парень тут же, будто защищаясь от хищного зверя, выставил перед собой руки:
– Нет, нет, с ними все в порядке, что ты! Они в доме культуры, в подвале, в убежище! Карпухины за ними присматривают! Все в порядке!
– Тогда в чем дело, Черемухин?!
Парень все не решался сказать. Тяжело дышал и покусывал и без того окровавленную губу.
– Твой муж… Денис…
– Что? – выдохнула женщина, и Черемухин вздрогнул, глядя на то, как напряглась ее рука, сжимающая винтовку.
– Жанна, ты только успокойся…
– Что с ним!
– Он… Он убит…
Жанна рванулась вперед, но внезапно осмелевший Черемухин схватил ее двумя руками.
– Постой! Нет, Жанна!
– Я должна его видеть!
– Жанна, там… там нечего видеть! Ребята собирают все что осталось! Просто там еще обрывки камуфляжной куртки, которую ты иногда носила и мы подумали…
– Я должна его видеть!!! – заорала женщина. – Он мой муж! Отец моих детей! Где он?!
– Они погибли возле строительного техникума.
Он и муж Кристины.
– Ступай и скажи, чтоб сюда пришли люди, забрать тела девочек, – тяжело вздохнула Жанна, прикрыв глаза. – Я скоро подойду.
– Хорошо. – Черемухин кивнул и торопливо удалился.
Андрей, наконец, поднялся на ноги и покачал головой:
– Я соболезную тебе, Жанна. Но теперь ты понимаешь, что все кончено?
Она резко развернулась, и Жаров почувствовал мощный удар в скулу. Но женщина не стала дальше его бить. Она шагнула вперед и крепко его обняла.
– Андрюша, ничего еще не кончено. Ты ведь еще чувствуешь боль, а я еще могу бить. А теперь вспомни, через что всем нам довелось пройти. И вспомни, что вы смогли однажды сделать ради всех нас. Помни об этом всегда. И запомни вот еще что, Андрюша. Я скорее застрелю тебя, чем позволю тебе опустить руки и сдаться.
Сказав это, она резко выпустила его из объятий и ушла прочь, не оборачиваясь.
Жаров недолгое время провожал ее мрачным взглядом.
Затем извлек из кобуры на поясе пистолет. Тот самый, который отнял какое-то время назад у Михаила Крашенинникова на территории судоремонтного завода. Вынув обойму из рукояти, он посмотрел на патроны. Затем вернул обойму на место, а пистолет в кобуру. Склонился над убитыми и осторожно погладил головы мертвых матери и дочери, стараясь унять сильную дрожь в ладонях.
– Потерпите немного. Сейчас за вами придут.
