Красавица для спящего дракона

- Разве? Мне казалось, наоборот, я могу наконец вернуть честь и гордость семьи Арден. Ты перестала верить в меня?

- Я верила в твоего отца, Веррен. И где он?..

В комнате повисла тяжелая, гнетущая тишина. Ярость дракона ушла морским отливом, позволяя наконец вдохнуть полной грудью. Леди Ровена качнула головой, ее белоснежные волосы сверкнули прядями в утреннем солнце.

- Король жесток, хитер и могущественен. И не потерпит даже тени угрозы своей власти. Я не хочу больше никого оплакивать, Веррен.

- Поэтому ты триста лет не интересовалась, что я делал на Земле? Даже если у вас забрали камни, их же куча…

- Нет, - перебил брата Лиам.

- В один день ко всем главам семейств явились Вестники с королевским указом о том, что теперь без позволения короля уходить на Землю запрещено. Мы пытались спорить, но присутствие двух десятков стражей не располагает к сопротивлению. Пришлось открыть Хранилище и камни забрали.

- Даже так?.. А камни человеческих магов? Они тоже отлично умеют ходить сквозь Завесу.

- Умели. И мы даже договорились о покупке пяти камней. Но спустя пару дней после обысков и реквизиций здесь, недалеко от Китаны, кто-то использовал заклинание... Очень странное и мощное заклинание. Словно магический шторм прокатился по землям... После этого все камни Перемещения на Ойкумене стали бесполезны. Если ими пытались воспользоваться - они просто рассыпались в песок. С тех пор мы так и не смогли найти ни одного уцелевшего и работающего камня. Кажется, их вообще не осталось… Может быть только где-то в защищенном королевском Хранилище, но… сам понимаешь.

- Понимаю, - медленно отозвался Верен.

- И кстати, причем тут эта старуха? - недовольно спросил дядя Корвин, указывая на сидящую за другим концом стола бабулю алхимика.

Та радостно помахала в ответ.

- Повежливей, будь добр, - осек его Веррен. - Эта леди - уважаемый алхимик Магда Финч. Я пригласил ее на работу, теперь она будет жить здесь.

- Я не собираюсь жить под одной крышей с человеком! - вспылила вдруг Айна, но тут же стушевалась, похоже вспомнив обо мне.

- То есть, я хотела сказать…

- Это не обсуждается, - рыкнул Веррен, обрывая сестру. - А еще…ты права мама, остается только сидеть, бояться короля и не сметь даже пикнуть.

- Веррен…

- Хватит! Мы все знаем, что король засиделся на своем троне еще после истории с Белой лилией. И особенно, после того как отец...

В дверях столовой вдруг возник дворецкий Гедеон. Было заметно, что мужчина взволнован.