Голубоглазая девочка лет семи с черными как смоль волосами вышла вперед, строго глядя на склонившихся перед ней драконов, и нахмурилась:
- Наследники семейства Арден, - легкий кивок в сторону мужчин показал, что их узнали и опознали. - Не скажу, что рада видеть драконов в моем Лесу.
Веррен понятливо усмехнулся. Судя по приветствию, между драконами и девчонкой явно в прошлом где-то лежит закопанный топор войны. А может и целая система “Град”.
К тому же, девочке лет семь, как она вообще может знать Веррена? Черт поймет их систему летоисчисления.
Я уже поняла, что на Ойкумене внешний вид собеседника не имеет значения и по местным меркам Владычице фей вполне может быть уже пара тысяч лет.
- Мы благодарны, что ты согласилась нас принять, Маори.
- Не будем ударяться в официоз, - поморщилась Владычица. - Что вам надо?
- Я хочу увидеть дракона Беренгара. Я знаю, что он где-то в твоем Лесу.
- Зачем он тебе?
- Чтобы решить один маленький драконий вопрос.
Повисла пауза. Владычица фей молчала, что-то решая про себя и глядя на нас всех поочередно пробирающим до костей ледяным взглядом синих глаз.
- Хм, - усмехнулась вдруг девочка. Обычно после такой пакостной ухмылки не приходится ждать чего-то хорошего. - Как пожелаешь. Идите за мной.
Мы вновь пошли через темный лес. Благодаря появившемуся зрению я довольно сносно видела темноте, но Веррен все равно поддерживал меня под локоть.
- Дракон Беренгар! - пафосно объявила фея, жестом сеятеля окидывая окрестности.
Кроме холма, поросшего мхом я вообще ничего не видела.
Драконы тоже выглядели озадаченными. Пока Веррен не воскликнул вдруг:
- Он уснул?!
- Уже как лет тридцать, - согласно кивнула Владычица. - Так что, сам понимаешь...
Дракон выругался каким-то длинным и замысловатым выражением, из которого я поняла только слова “хвост” и “задница”. И до меня наконец дошло, что этот поросший мхом и лишайником холм - это и есть тот самый Хранитель традиций дракон Беренгар.
Кулак дракона раздраженно врезался в ствол соседнего дерева.
На коже мужчины вспыхнула алыми искрами чешуя, а старая сосна в ответ протяжно застонала и рухнула, подмяв под себя еще несколько молодых деревьев.
- Неужели Беренгар был единственным Хранителем? - осторожно уточнила я, когда вокруг умолкли гневные крики фей. - Обычно свято место пусто не бывает."
"- Не в этом случае, - вместо Веррена ответил Лиам, попутно подавая знаки старшему брату, чтобы перестал раздражать фей и валить деревья.
