И раздумывать тоже было некогда.
Я нырнула в темный проход и торопливо перебежала под балюстрадой колонн, пригибаясь и пытаясь держаться в тени.
Ровно до середины все шло хорошо, пока балкончик надо мной вдруг не снесло какой-то магией. Полыхнуло фиолетовым и на меня посыпались осколки камней и деревяшек.
Я охнула, прикрывая руками голову и тут же получила сильный удар в спину. Пролетела добрых два метра и рухнула прямо под ноги очередному отряду стражников. С трудом поднялась, смаргивая выступившие на глазах слезы и пытаясь
Ох, почему все так вертится?.
. Что происходит?..
Как в замедленной сьемке я вижу меч, который стражник уже занес над моей головой. Пытаюсь вновь потянуться к магии, непослушными пальцами сплетаю нити силы в заклинание, которое дрожит и… срывается.
А после вижу, как этого стражника просто вдавливает в каменную брусчатку гигантской глыбой льда. Все вокруг окрашивает в кроваво-красный, а мне вновь становится плохо, так что я не сразу понимаю, что мне что-то кричат.
- Цела? - озабоченный вопрос прямо над ухом выдергивает меня в реальность.
Я оглядываюсь и вижу… все семейство Арден и во главе - обеспокоенную леди Ровену, которая пытается привлечь мое внимание.
- Вы?.. Почему вы здесь?
- Потому что нет ничего важнее семьи, - леди Ровена в белоснежных доспехах прекрасна и яростна, как величественный ледник. - И ты тоже теперь часть нашей семьи. Что бы ты там себе ни думала.
- Спасибо…
- Это скажи Айне - она заподозрила неладное после разговора с тобой. И, кроме того, я никому больше не позволю опорочить честь семьи Арден! Лиам! Слева! - кричит леди и тут же поворачивается, вызывая град из ледяных стрел, пока непутевый младший сын едва успевает прикрыться щитом из магии.
Справа я вижу дядю Корвина: могучий краснобородый великан с огромным двуручным мечом косит вражеские ряды, как фермер капусту. Молчаливо и сосредоточенно.
За нашей спиной Айна. С обворожительной улыбкой черноволосая красотка вызывает облака удушающего зеленого дыма, наблюдая как стражники корчатся в ядовитых парах.
Облегчение накатывает волнами. Они пришли! Они все пришли!.."
"Хочется упасть на землю прямо тут и больше не двигаться. Но я упрямо заставляю себя идти дальше, пока меня не перехватывают под грудью сильные мужские руки. Прижимают так сильно, что на мгновение выбивает весь воздух из легких.
- Куда собралась?!
- Веррен?! - я не сразу нахожусь с ответом на яростное восклицание дракона. - Что ты здесь делаешь?
- А ты как думаешь?
- Ох!..
