Красавица и чудовище (СИ)

Страшный, уродливый, угрюмый, надменный, высокомерный… Самый могущественный маг на свете. И самое страшное чудовище.

И пусть я никогда не узнаю мужской ласки, пусть моих губ ни разу не коснутся поцелуем, пусть у меня никогда не будет детей… Мне все равно. Я хочу быть с ним.

****

Завтра свадьба. Мне уже принесли платье, но мои надежды не оправдались – на платье не было украшений. Только искусная вышивка и тончайшее кружево.

Папа сказал, что господин Витор передал для меня шкатулку с драгоценностями, но получу я их только после свадьбы.

– Я передам тебя жениху в храме, а он потом пусть делает, что хочет, со своей строптивой женой, – бросил отец, уходя. – Твой жених тоже маг, кстати, и очень сильный…

Я мысленно застонала. Дело принимало скверный оборот. Надежды почти не осталось.

Вечером ко мне пришла Роза. Ключа у нее не было, и она разговаривала со мной через запертую дверь.

– Ну что, дорогая сестренка, – язвительно начала она, – завтра свадьба. Тебя поздравить?

Я не обратила внимания на ее слова, на тон, на насмешку.

– Роза, помоги мне. Я прошу тебя, помоги мне сбежать.

Я цеплялась за соломинку, сестра была моей последней надеждой.

– Бель, – ехидно ответила она, – мое самое заветное желание – чтобы ты, наконец, вышла замуж и уехала отсюда подальше. Чтобы не мозолила здесь глаза.

– Я уеду, Роза, – тихо произнесла я. – Если ты так хочешь, ты меня больше никогда не увидишь, только помоги!

– Да знаю я. Уедешь, опять вернешься… Это уже было.

– Роза, выслушай меня. Я уеду навсегда. Я не хочу замуж за Витора. Я не хочу быть послушной бессловесной женой. Не хочу быть красивой игрушкой, куклой в чьем-то богатом доме.

Мне казалось, что внутри меня дрожит натянутая до предела струна. Немыслимое напряжение вибрировало в каждой клеточке. Роза, возможно, думала, что мой голос дрожит от слез, но их уже не осталось. Бессонные ночи, дикая усталость, страх за Аскара сделали из меня настоящего воина. Прочь сомнения, прочь слабость и неуверенность!

– И чего же ты хочешь, Бель? – насмешливо, с издевкой, спросила Роза.

Я не поддалась на провокацию. Я знаю, чего хочу, я стала взрослой.

– Я хочу быть равным партнером мужу, – мой ответ прозвучал твердо и четко, – я хочу быть нужной и полезной. Я хочу работать вместе с ним и принимать участие в каждом его проекте. Я хочу изменить мир. (Я улыбнулась грустной улыбкой.) Я многого хочу, Роза, но этого не произойдет, если я выйду замуж за Витора.