— Речного хозяина, между прочим, — проворчала я.
— Но я-то лучше, правда? — подмигнул мне Оливер, целуя в щеку.
За разговорами я сама не заметила, как мы подошли к дверям бального зала, где будет проводиться церемония.
— Накинь на лицо фату, — шепнул Оливер. — И представляй, что ты кто-то другой, неуязвимый. Я всегда так делал, когда юношей боялся появляться в обществе. Ну что, готова? Пойдем. Сегодня все будет прекрасно.
Ох, мне хотелось ему верить! Но дурное предчувствие меня не оставляло.
От волнения я не видела ни украшений зала, ни лиц гостей — все сплывалось в покрытый белой дымкой комок.
Я делала книксены, здоровалась с кем-то, кому-то отвечала и изо всех сил старалась не прислушиваться к тому, звучат ли за спиной шепотки. Оливер прав, это неважно. Мы друг друга любим. И мы будем счастливы.
Но почему мне так не по себе? Как будто за мной наблюдают чьи-то глаза, злые, недобрые?
— Дорогая, ты принцесса подводного мира, ты ведь помнишь об этом? — улучив момент, шепнул мне Оливер.
— Это я здесь должен бояться того, что отхватил слишком крупный кусок.
— Мне это не помогает.
— Тогда, может, поможет это?
Раньше, чем я успела что-либо возразить, Оливер схватил меня за талию и закружил. Нам позволялось делать это на людях, хоть это и считалось слишком бурным проявлением чувств.
Я засмеялась, потому что… Оливер в самом деле выглядел счастливым. И даже не рисковал превратиться в огромного кота. Он прав. Все будет хорошо, а то, что я нервничаю… это просто ерунда.
Все невесты нервничают в день свадьбы, Кларисса говорила, что ее вообще подташнивало так сильно, что она боялась туго затягивать корсет.
Когда Оливер поставил меня на землю и снова поцеловал руку, мне показалось, что я увидела за его спиной… нет, этого не может быть. Откуда ему здесь взяться?"
"Прием шел своим чередом. Мы перемещались по залу, стремясь со всеми поздороваться, и я мысленно каждую секунду благодарила Оливера за то, что он не отходил от меня ни на шаг. Рядом с ним было не так страшно.
— Не желаешь выпить? — спросил Оливер, когда мы подошли к столу с закусками и огромной чашей пунша.
Он шутит? Я уже третий день вообще ничего есть не могу от волнения.
Наконец пришло время для официальной части, и мы подошли к отцу Оливера. Он стоял у высоких стрельчатых окон в узкой части зала и держал в руке подготовленное заклинание, которое должно было связать наши жизни.
Я испуганно сглотнула и посмотрела в лицо Якоба.
