Красавица

Ты знаешь не хуже меня, что Бастьян не такой уж и джентльмен.

– А тебе нужен джентльмен?

– Да. – Селина уверенно кивнула.

С недоверием прищурившись, Одетта поджала губы.

– Мы поговорим об этом позже. – Она уклонилась от темы разговора с легкостью танцовщицы. – Скажи-ка мне, что ты думаешь о моей идее для бала-маскарада.

Благодарная за смену направления беседы, Селина недолго думала, прежде чем ответить:

– Я думаю, тебе не стоит идти в костюме Марии-Антуанетты. Посмею предположить, что там будет еще как минимум девушек пятнадцать, которые решат нарядиться так же.

Потому что этого все и ждут. Я бы посоветовала тебе сделать что-нибудь неожиданное. – Взгляд Селины хитро блеснул. – Я бы сказала, не наряжайся как жена. Нарядись как любовница.

– Что, прости? – Одетта рассмеялась. – И это говорит мне девушка, которой нужен джентльмен!

Селина пренебрежительно махнула рукой.

– Забудь об этом. Тебе следует нарядиться в мадам Дюбарри[99].

– Scandaleux![100] – Одетта радостно захлопала в ладоши. – Дамы высшего общества будут таращиться с круглыми глазами!

– И такое платье не забудет никто, – кивнула Селина.

– Так и сделаю… но я буду настаивать, чтобы ты отправилась на маскарад вместе со мной, как и на еще одну soirée[101], которую я планирую посетить. – Одетта покрутила шелковую ленту на своей шее. – Если верить слухам, то ее организатор, член нового общества, известного как Гуляки двенадцатой ночи, планирует украсить свои сады в стиле «Сна в летнюю ночь».

Хотя обе идеи мгновенно завлекли и вдохновили Селину, она покачала головой:

– Не думаю, что это хорошая мысль.

– Даже если Бастьян будет там, во всей своей неджентльменской красе? – подмигнула Одетта.

– Особенно если там будет он.

– Ох, не будь такой сложной, mon amie. – Одетта сделала многозначительную паузу. – Ты ведь уже призналась, что он… как ты там выразилась?

Селина заворчала, сожалея, что проболталась.

– Слишком уж привлекательный, таких людей не бывает.

Что-то со звоном упало на пол позади них.

Кровь резко отлила от лица Селины.

Она застыла на своем месте с широко раскрытыми глазами. Достаточно было лишь взглянуть в сторону Одетты, чтобы понять очевидное.

Себастьян Сен-Жермен стоял за спиной у Селины.

* * *– Je suis désolée[102]. – Одетта наморщила нос, явно ни капли не жалея.

Селина хотела скомкать шелковую салфетку и швырнуть прямо в ее кукольное лицо. Однако в следующий миг взяла себя в руки. Хотя это и могло бы быть приятным в данный момент, ситуацию бы не исправило.