Красная луна

А кроме того, не следует забывать, что сказала лисица: Бруно убила некрупная собака.

Но в это верится с трудом! И даже если Дымка верно различала собак по величине, можно ли доверять её словам? Все собаки знают — лисам доверять нельзя! И ведь эти рыжие бестии вредили нашей Стае раньше».

Грозе стало ясно одно: она исчерпала все свои версии и все доводы за и против. Она никогда не разгадает тайну плохой собаки, если не соберёт больше сведений и не найдёт новые улики-подсказки. «Мне нужно поговорить с сородичами, которые хорошо знали других собак — тех, что ушли из Стаи.

К тому времени, как она добралась до лагеря, Гроза знала, что должна сделать. «Я могла бы поговорить с Погоней, — от одной этой мысли собака передёрнулась, — но я сильно сомневаюсь, что Погоня захочет говорить со мной. Да и вряд ли бы она мне сообщила что-либо полезное об отщепенцах. Ведь они — её друзья. Нет, я смогу разузнать больше об этих собаках, только расспросив Ветерок».

К счастью, разыскать Ветерок труда не составило. Распластавшись посреди поляны, она нежилась под приятными вечерними лучами Собаки-Солнца. Гроза пошагала прямо к ней, радуясь тому, что тоже сможет плюхнуться на травку и расслабиться. Ветерок приподняла голову и отрывисто тявкнула в знак приветствия. Гроза улеглась, подставила Собаке-Солнцу живот и, позабыв про все свои неприятности, согрелась его нежным теплом. Но уже в следующий миг перекатилась снова со спины на брюхо и дотронулась носом до шейки Ветерок.

— Ветерок! Можно спросить тебя кое о чём?

Приоткрыв один глаз и ласково поглядев на охотницу, собачка изумлённо проговорила:

— У тебя много вопросов, Гроза. Но я ничего не имею против. Давай, спрашивай!

— Ты только не подумай, будто я готова всем перемывать кости. Просто… — Гроза заколебалась, облизывая челюсти. — Как воспринимал Лесник своё пребывание в нашей Стае?

Ещё сильнее удивившись, Ветерок вздёрнула уши:

— Лесник?

— Да, я вот что имею в виду многие собаки в своё время поддержали объединение двух стай.

— Что ж, — наклонила голову Ветерок в раздумье, — поначалу Лесника это явно устраивало. Не думаю, чтобы кто-нибудь из собак Хромого примкнул к новой, объединённой стае против собственной воли. Но потом ему что-то стало не по нраву.