Красная луна

И уже готова была нырнуть в его тёплое нутро, как вдруг её внимание привлекли две фигуры у кромки леса. Гроза заколебалась. Это были Колючка и Жук. И они о чём-то тихо, но напряжённо спорили. «Наверное, им было тяжело услышать горькую правду о Длиннолапых», — подумалось Грозе. Двум молодым собакам оказалось трудно покориться решению Альфы и смириться с тем, что они никогда не смогут отомстить за своего Пса-Отца.

Но брата и сестру роднила такая близость, какая не часто бывала между собаками. А природная жизнерадостность всегда помогала им быстро перебарывать свои разочарования.

Гроза это знала и решила не вмешиваться. Всё будет в порядке! Они справятся! Колючка, может, и боялась Длиннолапых до ужаса, но лучше Жука переубедить её не смог бы никто.

«Эти двое всегда помогали друг другу, — подумала Гроза. — Сейчас они обижены, рассержены и напуганы. Но они есть друг у друга. А я всё равно не знаю толком, что им сказать. Я не слишком-то умею утешать. Ещё ляпну что-нибудь не то».

Гроза отвернулась, стряхнула с себя беспокойство и нырнула в логово спать.

Глава третья

К середине дня лучи Собаки-Солнца стали горячее, и ослепляющие отблески света испещрили всю поверхность маленького пресноводного пруда Полусонная Гроза бездельничала, распластавшись на земле рядом со Счастливчиком и его щенками. Даже Кувыркушка, Пушинка, Грызушка и Крошка исчерпали всю свою энергию и плюхнулись в кучку возле своего Пса-Отца.

Покосившись на щенков, Гроза вспомнила их совсем маленькими. Неужели время так быстро летит? Ещё недавно всё, что они могли делать — это сопеть, свернувшись калачиками.

Они были не способны даже толком приподнять свои головки или открыть глазки. А теперь их родители проводили почти всё своё время, пытаясь собрать своих бойких и шустрых чад в одном месте. А четыре щенка непрерывно болтали, визжали, прыгали и устраивали между собой потешные бои. «Похоже, Счастливчик безумно рад, что жара вынудила их присмиреть. Только вот надолго ли?» — ухмыльнулась Гроза.

Не успела она отвести взгляд от щенков, как Кувыркушка зашевелился, выскользнул из клубка, свитого телами своих сестричек, и потрусил к пруду.

Трое малышек тут же вскочили на лапки и побежали за ним. Счастливчик только отрывисто охнул.

— Вот неугомонные! — рассмеялась Гроза. — И чего им не лежится?

— Да уж, и не лежится, и не сидится. Озорники! — вздохнул Счастливчик, но в его взгляде на малышей Гроза различила восхищение.

Заколебавшись, Кувыркушка остановился в шаге от кромки пруда.