Красная луна

 — Вот уж вы повеселились!

— Мне бы тоже хотелось, чтобы ты была с нами, — ласково сказала Омеге охотница, лизнув её вислые уши.

— Я тоже пойду с вами в следующий раз! — пролаял Кувыркушка, возившийся с сестрами у лап Грозы.

— Ты пока слишком мал, чтобы забраться в короб, — рассмеялась собака.

— Но ведь я когда-нибудь вырасту! — возмутился щенок. — Я хочу стать огромным!

— И я тоже! — тявкнула Крошка, лишь бы не остаться в стороне.

— Щенки! Оставьте бедную Грозу в покое! — Подбежав к малышам, Ветерок начала их нежно лизать.

Счастливчик и Альфа были погружены в серьёзный разговор. Гроза это заметила. Должно быть, они попросили Ветерок приглядеть за щенками.

— Ветерок! — воспользовалась случаем Гроза. — Я бы хотела с тобой поговорить. Но, наверное, сейчас не самый подходящий момент?

— Да нет, почему же, — ответила Ветерок, сверкнув глазками. — Щенки могут порезвиться в сторонке. Давайте, малыши, поиграйте во что-нибудь. Только так, чтобы я вас видела.

— Хотите, я за ними присмотрю? — предложила Солнышко.

— Спасибо тебе, Солнышко! — тепло поблагодарила Омегу Ветерок.

— Эй, Солнышко! — затявкала Грызушка. — Иди играй с нами!

С радостными вскриками малыши навалились на Омегу, и собачка повела их на другой край поляны, хихикая всякий раз, когда Пушинка или Грызушка пытались поймать её хвост.

Две более крупные собаки понаблюдали за ними с минуту, от удовольствия постукивая по земле хвостами. А затем Ветерок повернулась и посмотрела на Грозу:

— О чём ты хотела со мной поговорить?

Охотница уселась на задние лапы и сделала глубокий вдох:

— Я хотела расспросить тебя про стаю Ужаса.

Ветерок в задумчивости улеглась на траву.

— Конечно, приходилось тяжело. Ты же знаешь, каким он бывал, когда свирепел. Мы боялись даже дышать рядом с ним.

— Могу себе представить, — кивнула Гроза. — И всё-таки… Как ты думаешь, может ли кто из собак по нему скучать? Сожалеть о его гибели?

— Ох, Гроза, даже не знаю.

Гроза поколебалась: «Могу ли я ей довериться?.. Но мне же надо хоть кому-то доверять! А Ветерок — такая милая и разумная. И так любит щенков. И она знает Погоню, наверное, лучше, чем любая другая собака».

Стиснув челюсти, Гроза решилась.

— Из-за Погони. Она беспокоит меня, Ветерок.