Красная луна

Стряхнув с себя пыль и почесавшись, обе собаки замерли, озирая изрытую почву и новые стены.

— Что они удумали? — моргнул Микки и выпрямил голову.

— Понятия не имею, — облизала челюсти Гроза. — Может, хотят раздобыть еду?

— Там? Сомневаюсь…

Сказать по правде, Грозе тоже в это мало верилось.

— Может быть, Альфа послала их на разведку?

— Вряд ли, — нахмурился Микки. — Альфа всегда повторяет, чтобы мы держались от Длиннолапых как можно дальше. Не думаю, чтобы она поручила такое опасное задание Колючке и Жуку. Они же совершенно не знают Длиннолапых.

И не имеют никакого представления об образе их жизни.

Гроза развернулась, села и почесала за ухом.

— Если они пошли туда самовольно и Альфа об этом узнает, она окончательно остервенеет.

Микки бросил на Грозу полуизумлённый взгляд:

— Ну… начнём с того, что это мы ей испортили настроение. И, по-моему, следует рассказать Альфе об их «прогулке». Скорее всего, она ещё будет так зла на нас, что к выходке Колючки и Жука отнесётся терпимей.

Гроза помотала головой:

— Или тоже назначит им какое-нибудь наказание.

Достаточно того, что мы тут с тобой пролёживаем бока.

Сказать так Грозу побудило одно соображение: она ведь нарушила законы Стаи из самого доброго побуждения. И, как бы она ни сожалела об обмане, она нисколько не раскаивалась в том, что отпустила Дымку, не причинив ей вреда. Что если у Колючки с Жуком тоже есть своя причина? Как они отнесутся к собаке, которая на них донесла?

Колючка и Жук любили Грозу и верили, что она невиновна Замыслить плохое они не могли.

Но если их поймают и накажут по её милости, простят ли они ей это?

Насупив брови, Микки погрузился в глубокие размышления."

"— Ладно, — наконец решился он. — Давай не будем сообщать об этом Альфе прямо сейчас. Но утром надо поставить в известность Луну. Она должна знать о похождениях своих детей.

Гроза прищурилась и снова посмотрела вниз, на поселение Длиннолапых. Воздух стал уже таким тёмным, что она с трудом разглядела двух молодых собак. Они осторожно переползали из тени в тень, принюхиваясь к спящим клеткам-гремелкам и привставая на задние лапы, чтобы получше обозреть зону за новыми стенами.

Вот Колючка кивком головы подала сигнал Жуку, и брат с сестрой скрылись за их углом.

— Я знаю, каково это — находиться под прицелом десятков глаз и выслушивать порицания за твои ошибки, — сказала Гроза Микки. — Колючка и Жук — взрослые собаки, со своим статусом в Стае. И мне кажется, что ни Альфе, ни их Собаке-Матери не нужно вообще ничего говорить.