Женька продолжала зловредничать:
– Ты собираешься на Новый Год к Агапи. Все ее гости упадут, как увидят тебя такой помолодевшей. Сама Агапи, конечно, красивая тетка. Глаза у нее голубые, большие. Да. Но нос далеко не такой точенный, как у тебя. Кстати, обрати внимание: мой нос по сравнению с твоим просто длинный.
Ирини вскинулась:
– Не надо было въезжать в железные ворота! Если б ты тогда не разбила нос, сейчас все было б в порядке.
Теперь Женя стояла у зеркала и трогала свой нос. Вдруг она заявила:
– Я думаю, мне надо будет сделать операцию и укоротить его.
Сейчас это делается легко и просто.
Ирини, складывавшая мытую посуду, оглянулась на нее. Рука ее замерла, посуда перестала греметь. Женька тоже оглянулась.
– Ты что сдурела?
Дочь пожала плечами.
– Нет, я серьезно.
– Брось чепуху молоть, дура несчастная. У тебя нос, как нос. Ты не видела с какими носами некоторые ходят. И ничего. И замуж выходят.
– Это – другие. А я с таким ходить не хочу, и не буду, – категорически заявила дочь.
– Некучи, ты думаешь, что говоришь? – заговорила теперь с возмущением Ирини, но она знала, что раз решение у дочери созрело, она уже не отступится.
После недолгих препирательств, Ирини, наконец, поинтересовалась:
– И где это ты собираешься сделать эту чертову операцию?
– Не знаю, мам, может, в Алма-Ате, может, в Москве…
– Ты знаешь, сколько денег это будет стоить?
– Сколько бы не стоило. Ты ведь всегда мне поможешь? – дочь весело посмотрела на мать. Ирини ничего не отвечала, отвернувшись, она думала о том, что дочь все – равно сделает по-своему.
«Бедный ребенок, переживает за свой нос. Операция – это – ж так больно…, – думала она, и за что ей такое наказание?»
Опять вспомнился тот злополучный день, когда несколько лет назад, где-то в шестом классе, в лицо дочери въехали ворота. По рассказу дочери, она стояла спиной к тяжелым школьным воротам, кто-то с силой раскрыл их, в этот момент Женечка повернулась к ним лицом. Ее нос оказался как раз на уровне острой железной защелки ворот. Женя рассказывала, что после удара она ничего не помнила.
Ясно, что ребята испугались и разбежались. Всю в крови ее нашла у ворот прохожая женщина и отнесла в школу. Там вызвали «Скорую».
Какой у нее был красивый носик… А теперь носовые перегородки сместились и нос удлинился.
«Может, и в самом деле сделать операцию, чтоб ребенок не переживал?»
* * *Новогодние праздники наступили как-то резко, чуть ли не неожиданно. Как бывает, ждешь-ждешь, потом перестаешь: не до того.
