Красные свитки магии

Я люблю все, что связано с тобой, Александр.

Магнус прикоснулся губами к губам Алека и почувствовал, как тело его возлюбленного словно обмякло, как напряженные мышцы внезапно расслабились. Магнус ощущал на губах его вкус – вкус пламени, земли, крови, неба. Алек снова закрыл глаза, и его длинные ресницы легко, словно крылья бабочки, коснулись лица чародея.

– Ребята! – раздался рядом женский голос. – Очень рада, что вы снова вместе, но территория просто кишит сектантами. Пошли, вставайте.

Магнус, подняв голову, увидел темноволосую девушку, одну из тех Сумеречных охотников, которые помогали Алеку.

В воздухе по-прежнему ощущалось присутствие магии, одно крыло виллы загорелось, но в целом опасность, судя по всему, миновала. Большинство членов «Багровой Руки» бежали; остальные как раз покидали амфитеатр, а несколько десятков раненых лежали на траве и каменных скамьях. Немногочисленная кучка наиболее фанатичных и безмозглых сектантов пыталась сплотить остальных и побудить их атаковать Сумеречных охотников.

– Ты абсолютно права, – обратился Магнус к этой девушке, Пенхаллоу. – Сейчас не время для любви. Нужно немедленно убираться отсюда.

Они с Алеком поднялись с земли и направились вслед за Алиной к парадному крыльцу виллы. На подъездной дорожке Магнус не заметил ни сектантов, ни демонов. Хелен уже была здесь; она привязала Шинь Юнь за скованные запястья к обломку какого-то мраморного столба.

Шинь Юнь стояла молча, склонив голову. Магнус не понял – то ли она ранена, то ли просто подавлена. Две девушки, Сумеречные охотники, сосредоточенно перешептывались о чем-то; он наконец-то присмотрелся к ним внимательнее и вдруг узнал ту, у которой были золотистые волосы – он видел ее на заседаниях Совета.

– Ты Хелен Блэкторн. Из Лос-Анджелесского Института, верно?

Хелен вздрогнула и обернулась с несколько встревоженным видом, затем кивнула.

Магнус взглянул на ее спутницу, молодую женщину невысокого роста.

– А ты, должно быть, дочь Джиа. Айрин?

– Алина, – выпалила та, распахнув глаза. – Никак не могла подумать, что ты знаешь мое имя. Ну, то есть, ты почти угадал. Я видела вас с Алеком издалека в Гарде. Я твоя большая поклонница.

– Всегда приятно встретить поклонника, – заметил Магнус. – Ты просто копия матери.

Во время заседаний они с Джиа иногда обменивались язвительными замечаниями на китайском насчет тех или иных членов Конклава.