В качестве поощрения за хорошую работу Командование разрешило выбрать тип для переучивания. Мозговой штурм группы в составе командиров полка, 1ой и 2ой эскадрилий, начальника штаба, инженера и трёх уважаемых лётчиков (как же без Героя) склонялся к ЯК-1 или ЯК-7, который недавно запустили в серию в модификации истребитель. Мнения разошлись, вот меня и привлекли в качестве третейского судьи. Я рассудил:
- Командир, а нельзя ЛАГГ-5, их на горьковском заводе вот-вот в серию поставят.
Все уставились на меня, словно енот заговорил.
Этот вариант не рассматривался вовсе.
- Непроверенный, даже не в серии, вообще ничего хорошего о нём не слышал! Обоснуй . - предложил Сушков.
- Дело в том, что Яковлев в погоне за культурой веса, облегчил свой самолёт до предела, в том числе за счёт запаса прочности. Жёсткий стиль пилотирования наших лётчиков ЯК просто не выдержит. Запаса модернизации у него практически нет. Яковлеву придётся делать новый самолёт. Лавочкин в этом плане гораздо перспективнее, конечно придётся подшаманить, но это того стоит.
Второе: - на Ла-5 стоит привычная нам звезда, но двухрядная и тоже перспективная, имеющиеся проблемы -устраним. В-третьих вооружение: пушка 120 выстрелов и пулемёт винтовочного калибра, против двух пушек с 200 патронов на ствол, согласитесь не катят!
- Ты то откуда всё знаешь, грамотей, - выразил недоверие комэск 2
- Если Александр говорит, значит так и есть, год работаем - пурги не замечал, - вступился инженер.
- В соседнем 49 полку проходят войсковые испытания.
- Я знаю. -подключился Сушков, - не сказать что удачно, потеряли половину самолётов.
- Но насбивали больше. Да я и не говорил что Ла-5...
- Почему Ла-5, ЛАГГ-5!
- Да, конечно, ЛАГГ-5 без недостатков, они есть, устраним - получится отличная машина.
Инженер знавший какое счастье эксплуатировать моторы жидкостного охлаждения в полевых условиях, горячо поддержал предложение (это он ещё не знал про сюрпризы М82).
Народ хотел задуматься, но не дали. Буквально ворвался дежурный по связи: - Тыщ пполк, из армии на связь!
Тот поднял трубку: -Разведчик (возможно ценой жизни) зафиксировал массированный взлёт авиации противника.
До 30 бомбардировщиков, сопровождение не считали, идут в нашу сторону. Поднимай всё что есть. Свяжите, задержите, пока поднимем ещё кого.
- Всё, так всё! Эх мало нас!
- Командир. А вы отдайте свой самолёт ведомому, сами на ""драконе"".
- Панченко! Найди Круглова!
- Я здесь, командир! - Это НШ уже объявил тревогу.
- Хорошо, Зайди.
