- Погоди немного! – сказала я Рваному Уху, коснувшемуся боком моего бедра. Погладила его по голове, пытаясь успокоить. Почувствовала чужие мысли и поняла, насколько он напряжен. Вожаку совершенно не нравился тот факт, что мне угрожали ножом и магией. – Совсем немного, и у стаи будет ужин! Но у ужина есть право на последнее слово.
Нападавшие попятились.
- Никакой магии! – предупредила их. – А то ужин лишится и его! Итак, кто вас послал?! Ну же, быстрее! Тогда, быть может, я передумаю…
Не послушались. Маг взмахнул рукой, и в ночном полумраке, разбавляемом лишь светом круглой, словно блин, луны, с огромной скоростью принялся разгораться оранжевый шар.
Но тут кто-то из стаи – у меня фантазии не хватает давать им всем имена! – вцепился в мужчину и повалил на землю. Зарычал, запахло паленой шерстью. Маг, придавленный волком, пытавшимся добраться до его горла, захрипел от страха и боли. Второй убийца кинулся было бежать, но далеко он не ушел.
Тут я не выдержала, потому что, в отличие от моих волков, не собиралась никого убивать.
Думала хорошенько расспросить, но у меня попросту не было на это времени!
«Пусть эти люди выживут! – обратилась я мысленно к вожаку. – Придержи своих… Порядком пострадают, но выживут!
Сама же бросилась бежать. Мне надо было найти Хендрика Страута!
Добежала, всего лишь два раза спросив дорогу к нужному дому. По пути увидела еще одни Святые Танцы – и где: в квартале Магов?! – но вопли, дерганья и коллективные завывания на этот раз оставили меня равнодушной.
К тому же к ним спешил патруль, а неподалеку раз за разом открывали свои синие глаза магические порталы.
Ввязываться на этот раз я ни во что не стала. И так уже увязла выше крыши!
Постучала… Вернее, заколотила в дубовую дверь бронзовым молотком как раз под табличкой, гласившей, что именно здесь проживает маг Шестой Ступени Хендрик Страут. О, странные боги этого странного мира, умоляю вас, пусть он окажется дома!
Открыли мне довольно быстро, и я уставилась на дородного мужчину в светлом колпаке и домашнем халате.
У него было добродушное лицо и окладистая рыжеватая борода. Выглядел он ровесником Робера. Вспомнив, зачем пришла, выпалила, что я – дочь магистра Хартена, который умирает в особняке Эльсаны Вестерброк.
Хендрик Страут ни о чем расспрашивать меня не стал. Вместо этого перед моим носом тут же вспыхнуло синее кольцо портала.
***
Эльсана плакала возле кровати Робера, сжимая его руку, хотя мы с ним всячески пытались ее утешить.
