Крепостная Эльза

Расчёт оказался правильный — вскоре Вольтан велел достать корзинку с едой.

— Останавливаться не будем, — сказал он. — Верхом я бы добрался намного быстрее, но сидеть в седле сейчас не могу. К ночи мы должны быть в городе. Покажусь лекарю и утром поедем дальше. В имение отца, если всё хорошо, прибудем ближе к ночи.

Однако, далеко он в гости приехал!

Увидев мой пирог, Вольтан попросил попробовать

— Хм, а неплохо, — заметил лорд. — Да ты, оказывается, стряпуха хоть куда. Видишь, зря боялась из Священного круга выходить.

Не подойдёшь в театр — на кухне будешь кашеварить. Если ещё что-то подобное умеешь, может быть, и батюшка изволит твои пироги попробовать.

Я старательно изобразила смущение. Изволит батюшка! Ещё как изволит, но я, пожалуй, не буду пока демонстрировать свои кулинарные таланты, а то как бы не заиметь врага в лице повара и не отведать медвежьего языка.

Глава 16

В имение мы добрались поздно ночью. Ехать в темноте лорд не боялся.

— Это уже наша земля, здесь спокойно, — объяснил он.

Меня отправили в людскую, выделили лавку и миску каши, пообещали, что завтра будет баня."

"Несколько дней на меня никто особо не обращал внимания — ну новенькая и новенькая, подумаешь. Ключница использовала меня, как девочку на побегушках. Сходи туда, принеси сюда, помоги на кухне или в постирочной.

Меня это вполне устраивало: я быстро узнала расположение комнат в доме и поняла, как распределяются обязанности между дворовыми людьми.

Социальная лестница в имении была проста: наверху барин и его жена.

Барыня руководила хозяйством и домом, но не принимала никаких серьёзных решений без мужа, а так же не имела своих денег — все средства были в руках барина.

Ниже — экономка, которая нас, крепостных, за людей не считала в принципе. За ней ключница — тоже вольная. Ключнице подчинялись все остальные дворовые люди, потому что общаться с ними напрямую и раздавать приказы экономка считала ниже своего достоинства.

Я почти освоилась в новой обстановке и всерьёз подумывала о подготовке к побегу, когда меня вызвали к барину.

Вольтан и пожилой барин — его отец, вольготно расположились в креслах. На столике рядом стоял пузатый бочонок, два бокала и холодные закуски.

— Смотри, батюшка, какую красотку я тебе привёз, — сказал Вольтан. — Эська, это — твой новый хозяин и мой отец, граф Пекан.

Я ещё раз поклонилась. Граф придирчиво окинул меня взглядом и проворчал:

— Красоток у меня и своих полно.