Народ, состоящий из тупых лентяев, народ, не умеющий сражаться за свою землю, не ищущий власти и доблести, обречен! Что хорошо одному человеку, плохо для его рода. Вспомни, девочка. Когда-то наши предки не жалели себя в битвах. Они проиграли войну, но за время напряжения всех сил своих смогли достигнуть вершин мудрости, равной которой нет на свете! Кто, кроме сир-тя, оказался способен зажечь второе солнце, равное жаром небесному? Ныне сир-тя больше не воюют. И кто мы теперь? Обитатели пустых чумов, женщины из которых умеют только рожать, лечить и растить тощий лук на нескольких грядках; воины же способны только умасливаться жиром и похваляться красотой своих мышц.
Об этом ли мечтали наши предки, зажигая новое солнце для спасения последних воинов и женщин из разгромленных кочевий? Это ли достойная жизнь для носителей величайшей мудрости?
– Матвей говорил, мучительная смерть лучше скучной жизни, – неожиданно вспомнила Митаюки.
– Именно поэтому казаки пришли к нам, а не мы к ним! – моментально подхватила ложная казачка.
– Вот оно, испытание народа сир-тя! Мы должны проснуться – или умереть!
– И ты, конечно, постараешься сделать, чтобы все умерли?
– Посмотри мне в глаза, деточка, – попросила Нине-пухуця, и зрачки казачки Елены блеснули алым огнем. – Если народ сир-тя сгинет, не выдержав испытания, ты останешься единственной носительницей величайшей мудрости древних шаманов. Подумай над этим. Ты станешь не обитательницей чума, ублажающей по утрам и вечерам намасленного неуча, а великой шаманкой, пред знанием которой будут склоняться все вожди и правители мира… Если народ сир-тя выдержит испытание, он возродится, а имя твое возвысится в вечности.
Если сгинет, ты станешь величайшей из величайших шаманок. Неужели тебе не хочется хотя бы попробовать?
От этих слов по спине девушки пробежали мурашки. Она не поверила ни единому слову старой черной шаманки… И все же, неожиданно для самой себя, Митаюки спросила:
– Как попробовать, Нине-пухуця?"
"– Узнай у здешнего шамана тайну его бога, – напомнила о своем желании черная колдунья.
– Докажи, что ты достойна величия: сделай то, чего не удалось даже мне!
Невольница ненадолго задумалась, потом поднялась, громко и по-русски обратившись к священнику:
– Отец Амвросий! Муж мой, могучий казак Матвей Серьга, сказывал, что вы пришли в наши земли, дабы научить сир-тя вере в своего бога.
