Крест на прошлом

– Ну, прости меня! – сказала Кэт. – Я хотела как лучше.

К ней нельзя было придраться, эта девушка всегда хорошо выполняла свою работу. Не ее вина, что сегодня ей пришлось оказаться в эфире. Маку действительно было очень плохо, и он почти не вылезал из туалета. А когда наконец смог выйти, то было уже поздно: Кэт вещала на всю округу. Поскольку персонал сильно поредел из-за инфекции, она оказалась в нужное время в ненужном месте. И нельзя было ругать ее за это. Рик вздохнул.

– Да я знаю. Ты сделала все правильно.

Кэт скрестила на груди руки и уставилась в окно. На улице шел сильнейший дождь. Окна в машине были закрыты, и поэтому они изнутри запотели. Было сыро и холодно, и девушке впервые за все время, проведенное в Просере, захотелось уехать домой к родителям.

В Аризоне климат теплый и сухой и гордо возвышаются скалы. Там растет мало деревьев, но дома стоят деревянные. Небо же синее-пресинее и без единого облачка, не то что здесь.

– Я тут чужая, – тихо, как бы сама себе, сказала Кэт.

– Не говори так. Прости меня, я напрасно погорячился. Ты здесь уже своя.

– Допустим! Но у меня здесь нет дома. Да и вообще никого из близких!

– Ошибаешься, – спокойно ответил ей Рик. – У тебя есть Мери и Дэвид. Их дом – твой дом.

Ты это прекрасно знаешь.

– Благодарю за утешение. Все это здорово, но у меня нет.., тебя.

Рик сжал руки в кулаки и тяжело выдохнул.

– Я.., я не создан для этого, – сказал он спустя некоторое время. – Поверь, я не ангел.

И мне не хочется причинить тебе новую боль.

Лучше все оставить так, как есть.

– Это что, приговор?

– А что бы ты хотела услышать от меня? – Он резко повернулся к своей спутнице.

Кэт вздрогнула и подняла повыше воротник свитера. Рик еще раз извинился и включил двигатель. Печка быстро нагрелась, и вентилятор стал гнать в салон теплый воздух. Однако бензином не пахло.

– На что ты все-таки рассчитываешь? – еще раз спросил Рик.

– Что говорить обо мне. Ты ведь даже от своей семьи держишься на приличной дистанции.

– Да ладно тебе! – засмеялся Рик. – Я хоть и провожу слишком много времени на работе, но раза два в месяц обязательно обедаю за семейным столом со всеми братьями и сестрами.

– В этом-то и вся разница. Одно дело обедать, другое – действительно быть с ними.

Ее босс немного покашлял.

Кэт вытянула вперед под струю теплого воздуха замерзшие ноги и подумала, как бы получше сформулировать свою мысль.

В некотором роде Рик был одинок.