Крик болотной птицы

 — Целых два! Вы делаете заметные успехи! Что ж, я готов выслушать оба ваших плана…

— План первый — взять этих двух специалистов в плен, — сказал Ауг. — Они прибыли из советского штаба, значит, много чего знают.

— И каким же образом вы намерены осуществить эту ценную мысль? — поинтересовался полковник.

— Пока что я не готов ответить на этот вопрос, — сказал гауптман.

— Вот как — не готовы? — Полковник опять ощутил в себе нарастающее раздражение. — Значит, это никакой не план, а всего-навсего благие намерения, цена которым — известная.

Точнее сказать — никакой цены. Готов поставить десять к одному, что и второй ваш так называемый план ничуть не лучше.

— Убить, — одним словом ответил на все ехидные полковничьи словоизлияния гауптман Ауг.

— Вот как — убить? — Полковник неожиданно для самого себя задумался. — Что ж, это уже хоть на что-то, да похоже… Убить человека — гораздо проще, чем взять его в плен. Даже — двух человек сразу… Что ж… За неимением выбора… Тем более в отряде у вас есть свой человек.

Вот ему и поручите это дело.

— Да, но в этом случае есть немалый риск, что этот человек окажется разоблаченным, — осторожно возразил Ауг. — А как партизаны поступают с нашими разоблаченными агентами, нам прекрасно известно…"

"— А мне наплевать! — рявкнул Вайскопф. — Пускай его там разоблачат и линчуют — какая разница! Главное — чтобы он в точности выполнил поручение! Тем более что толку от вашего агента — никакого. Никакой особенной ценности его сообщения для нас не представляют! А так — хоть что-то.

Вы поняли мою мысль, господин гауптман? Или — вам ее растолковать дополнительно?

— Понял. — Гауптман вытянулся в струнку.

— Вот и действуйте, — сказал полковник. — И не забудьте доложить мне о результатах операции. Хотя — нет, погодите… — неожиданно произнес полковник. — В чем-то вы правы — эти двое могут кое-что знать, а значит, быть для нас полезными… Ведь не исключено, что взрывное и агентурное дело — лишь прикрытие. Так сказать, легенда. А тогда — с какой целью они прибыли на самом деле? У мертвых об этом не спросишь.

А живые — расскажут. Конечно, если им задать правильные вопросы… В общем, так. Убийство тех двоих пока отменяется. Вместо этого подумаем, как их взять в плен. Или — как к ним найти подход, если взять их в плен не получится. Мне нужно время, чтобы все как следует обдумать. И вы тоже думайте. Вдруг в кои-то веки вас осенит гениальная мысль? Бывает, знаете ли…

Гауптман щелкнул каблуками и повернулся, чтобы идти.