Крик болотной птицы

Здесь значение имело все: какое у изучаемого субъекта выражение лица, как он двигается, смотрит или не смотрит в глаза, как, в конце концов, сидит на табурете… Сидеть, по мнению полковника, можно было по-разному: уверенно, робко, подобострастно… Все это, так или иначе, характеризовало человека, являлось штрихами к его психологическому портрету. А объединив все эти штрихи, в итоге можно было составить полный портрет человека. И уж тогда-то, в соответствии с психологическим рисунком, можно и нужно было приступать к предметному разговору.

Так вот. Никакой психологической загадки Лысухин для полковника Вайскопфа не представлял. По мнению полковника, здесь все было предельно ясно. Лысухин для Вайскопфа был понятен и очевиден, будто он и вовсе не был человеком, а был какой-нибудь ярмарочной деревянной игрушкой. Подобострастный, угодливый тип, готовый на все что угодно, лишь бы остаться в живых. Правда, при этом несколько нагловат, но это оттого, что боится. Нагловатость — классический психологический прием, чтобы скрыть страх.

Способ самозащиты, иначе говоря.

— Как тебя зовут? — Полковник даже не посчитал нужным обращаться к Лысухину на «вы». А для чего? С такими типами чем проще обращаешься, тем больших результатов достигаешь. — Переводите, — велел он унтеру.

— Евдоким Лысухин, — ответил Лысухин.

Лысухин назвал свое подлинное имя — и это также было частью продуманной заранее операции. Конечно, он мог бы назваться и вымышленным именем, но тут таился риск. Риск был не столь большим, большей частью умозрительным, но тем не менее с ним приходилось считаться.

А вдруг среди узников лагеря попадется кто-то, кто знал Лысухина и Старикова раньше? И этот гипотетический «кто-то» вздумает донести немцам: вот, дескать, эти двое назвались вымышленными именами. И тут уж быть того не может, чтобы у немцев не возникли подозрения. А где подозрения — там и повышенное внимание. Ну а повышенное внимание врага Старикову и Лысухину было ни к чему — оно помешало бы им выполнять ту задачу, ради которой смершевцы оказались в концлагере. А из всего этого само собой следует, что уж лучше назваться тем, кем ты являешься на самом деле. Как говорится, целее будешь.

— Звание?

— Капитан, — ответил Лысухин. — Был…

— Что значит — был?

— Ну, теперь я у вас. Стало быть, какой же я теперь капитан Красной Армии?

— И кем же ты себя считаешь в данный момент? — спросил полковник.

— А как прикажете, — ответил Лысухин и даже позволил себе улыбнуться.