Хотя нет, сначала я снова позвоню в Управление культуры: вдруг Расторгуев уже вернулся на работу.
Я снова набрала секретаря.
– Алло, Оксана?
– Да, я слушаю вас, – отозвалась секретарь.
– Оксана, я недавно вам звонила по поводу Валентина Георгиевича, – напомнила я.
– Да, да, я вспомнила вас.
– Валентин Георгиевич вернулся? – с надеждой спросила я.
– Нет, к сожалению. Валентин Георгиевич звонил и сказал, что сегодня в Управлении его не будет.
– Понятно. Спасибо вам, Оксана.
– Да не за что.
Ну вот теперь точно надо отправляться в путь.
Я остановилась, не доезжая до трехэтажного дворца Расторгуева, и припарковала свою машину под большим старым деревом. Затем я стала выискивать способ проникнуть на территорию особняка.
И я его нашла. Через незаметную на первый взгляд маленькую лазейку мне удалось пробраться внутрь, минуя монолитный металлический забор.
И вот он передо мной: внушительный белокаменный особняк. Здесь ли находится сейчас Маргарита Старожилова? Почему-то эта мысль прочно засела у меня в голове.
Теперь надо было проникнуть в сам «дворец». Но сначала необходимо разведать обстановку, чтобы не нарваться на неприятности, которые непременно последуют, если меня застукают во время незаконного нахождения в чужом жилище. Парадный вход, само собой отпадал.
Минуя большой бассейн и теннисный корт, я обошла дом и обнаружила, что единственно возможный вариант попасть внутрь – это попытаться пролезть через узкое окно, потому что у него была приоткрыта фрамуга.
Но сначала нужно было найти какую-нибудь опору, потому что находилось окно на расстоянии не меньше двух метров от земли. Как раз неподалеку находился широкий пенек. Но как его выкорчевать?
На удивление, пенек неожиданно легко поддался, когда я начала его раскачивать из стороны в сторону. С его помощью я добралась до оконной рамы и, подтянувшись, пролезла в узкий лаз, спрыгнув затем вниз.
Внутри было темно и тихо. Я прислушалась: где-то капала вода. Вытянув вперед правую руку, я коснулась кафельной плитки.
Постепенно глаза привыкли в темноте, и я уже стала различать предметы: флаконы, губки, полотенцедержатель и другие аксессуары ванной комнаты. Не включая свет, чтобы не привлекать внимания, я прошла дальше и обнаружила дверь, которая выходила в коридор. Пройдя его до конца, я увидела ступеньки, идущие вниз.
Начав спуск, я прошла почти половину этой лестницы, как вдруг услышала голоса. Я остановилась и замерла. Потом голоса стихли.
