— Я посылаю вам Элвину, мисс Митчелл, с копией завещания.
— Когда она будет здесь?
— Примерно через 15 минут.
— Хорошо, я приму ее. Она одна из подписавших завещание свидетелей?
— Да, именно так.
— Хорошо, я побеседую с ней.
— Конечно. Поэтому я и посылаю ее к вам. Я выкладываю свои карты на стол, Мейсон.
— Хорошо. Посмотрю, что вы хотите показать мне. Я не закрываю дверей перед компромиссным решением, но я не поступлюсь правами своего клиента.
— Я не жду от вас этого, — заверил Баннер. — Я стараюсь быть с вами максимально честным, Мейсон.
Глубоко уважаю ваши способности и не хочу сталкиваться с вами.
— Тогда умерьте свой пыл, Баннер. И если хотите показать мне копию завещания, пусть ваш секретарь отправляется в путь.
Мейсон повесил трубку и, повернувшись к Делле Стрит, сказал:
— Делла, внимательно присмотритесь к Элвине Митчелл, когда она сюда придет, — сказал Мейсон. — Оцените ее с женской точки зрения.
— Что она более чем секретарь? — спросила Делла."
"— Я не знаю, но хотел бы выяснить, — сказал Мейсон.
— Очевидно, она способствует процветанию дел Баннера. Она очень дружна с Мейнардом и за счет этой дружбы при молчаливом согласии Мейнарда Баннер стал все шире заниматься делами Гастингса. Это, очевидно, и объясняет отношение нашего клиента к Баннеру. Кроме того, Баннер, возможно, и до этого представлял интересы Минервы.
— Хорошо, — сказала Делла. — Можно было бы и не говорить мне, чтобы я оценила Элвину. Я постараюсь быть максимально внимательной.
— По-моему, этот Баннер сам большой интриган, — сказал Мейсон. Посмотрите, как он незаметно вьет свое гнездо. Используя своего секретаря, ему удалось получить в свои руки ведение юридических дел фирмы «Гастингс Энтерпрайсиз», стать личным адвокатом Гарвина Гастингса, а теперь представлять интересы Минервы.
— Слушая ваш разговор по телефону, — сказала Делла, — мне показалось, что Баннер старался убедить вас в том, что у него на руках все козыри.
— Конечно, старался.
Но он настолько переборщил, что сразу же стала заметна уязвимость его позиции. Поскольку он не хотел, чтобы я обнаружил это, он пытался убедить меня в прочности своих логических построений.
— Неужели она сможет это сделать, шеф? — спросила Делла Стрит.
— Что?
— Я имею в виду Минерву. Она притворилась, развелась с Гастингсом, выманила у него деньги якобы для получения развода, послала ему письмо, в котором сообщила, что оформила развод.
